棚橋弘至

高校時代は野球に熱中。大学時代は学生プロレスのＲＷＦ（立命館プロレス同好会）で「超合金」、ターナー・ザ・インサートとして活躍。９９年４月に新日本プロレスに入門。１０月１０日、後楽園ホールにおける真壁伸也戦でデビュー。６分５５秒、逆エビ固めに敗れた。パワーを活かした勢いのある攻撃が身上で、新人とは思えないビルドアップされた肉体を誇り、和製ダイナマイト・キッドを目指していた。 ００年９月に左手中手骨を骨折し長期欠場。

2001

０１年４月に復帰。５月より、鈴木健三と同期タッグを結成。「タナケン」の愛称でヘビー級戦線に新風を巻き起こした。８月８日、仙台市体育館大会で井上亘と対戦。９分２２秒、逆エビ固めで勝利。８月１１日、両国国技館大会でエル・サムライと対戦。９分３６秒、チキンウイング・アームロックに敗れた。８月１２日、両国国技館大会でドルゴルスレン・セルジブデと対戦。５分４１秒、逆エビ固めで勝利。９月９日、東金アリーナ大会でスコット・ホールと対戦。４分２０秒、横入り式エビ固めでフォール勝ち。９月２１日、大宮体育館大会で後藤達俊と対戦。５分２５秒、バックドロップに敗れた。１０月７日、無我の後楽園ホール大会でトニー・セントクレアーと対戦。９分４５秒、首固めにフォール負け。１０月１３日、四日市中央緑地公園体育館大会でドルゴルスレン・セルジブデと対戦。８分１９秒、逆エビ固めで勝利。１０月１８日、鹿児島アリーナ大会で佐々木健介と対戦。３４秒、ラリアットに敗れた。１０月２８日、福岡国際センター大会で村上和成と対戦。５分１秒、パンチの連打にＫＯ負け。１１月１６日、石川県産業展示館４号館大会でドルゴルスレン・セルジブデと対戦。８分６秒、逆エビ固めで勝利。１１月３０日から始まったＧ１タッグリーグに鈴木健三と組んで参戦。２勝５敗でリーグ戦を終えた。１２月２３日、後楽園ホール大会のメインで中西学と対戦。９分４２秒、アルゼンチン・バックブリーカーに敗れた。

2002

０２年１月２４日、後楽園ホール大会で永田裕志と対戦。９分３６秒、腕ひしぎ逆十字固めに敗れた。３月６日、後楽園ホール大会でヤングライオントーナメントに準決勝から参戦し、ブルー・ウルフと対戦。８分４４秒、逆エビ固めで勝利。同日の決勝で鈴木健想と対戦。１２分４１秒、バックドロップに敗れた。３月８日、新潟市体育館大会でＩＷＧＰタッグ王座決定トーナメントに鈴木健想と組んで参戦し、１回戦で西村修、ライガー組と対戦。１４分５秒、鈴木がバックドロップで西村に勝利。３月１０日から鈴木が長期欠場。３月１４日、京都市体育館大会でＩＷＧＰタッグ王座決定トーナメントに佐々木健介と組んで参戦し、１回戦で蝶野正洋、天山広吉組と対戦。１８分５７秒、天山のＴＴＤに棚橋が敗れた。３月１６日、ビッグローズ福山大会でエル・サムライと対戦。８分３７秒、ハーフクラッチスープレックスで勝利。３月１７日、愛知県体育館大会で佐々木健介と対戦。８分４１秒、ラリアットに敗れた。３月２９日、苗場プリンスホテルブリザーディウム大会でブルー・ウルフと対戦。８分２９秒、逆エビ固めで勝利。４月５日、東京武道館大会で後藤達俊と対戦。６分４５秒、バックドロップに敗れた。４月１３日、沖縄県立武道館大会でブルー・ウルフと対戦。８分４０秒、逆エビ固めで勝利。５月２８日、宮城県スポーツセンター大会でスコット・ノートンと対戦。１５分時間切れ引き分け。６月３日、佐久市総合体育館大会でブルー・ウルフと対戦。９分１７秒、ジャーマンスープレックスで勝利。６月５日、大阪府立体育会館大会でバス・ルッテンと対戦。３分４１秒、スリーパーホールドに敗れた。７月１０日、後楽園ホール大会で１０人参加のＧ１クライマックス前夜祭時間差入場バトルロイヤルに出場し、３０分３５秒、最後に残った吉江豊にジャーマンスープレックスで勝利。７月３１日には新日本プロレスの道場で藤波辰爾の直接指導を受けてドラゴンスクリュー、ドラゴンスープレックスなどの“ドラゴン殺法”が伝授された。その後もドラゴン殺法を武器に活躍。８月３日から始まったＧ１クライマックスに参戦。開幕戦の大阪府立体育会館大会で越中詩郎と対戦。８分５２秒、首固めでフォール勝ち。８月４日、大阪府立体育会館大会で佐々木健介と対戦。１分４０秒、首固めでフォール勝ち。８月５日、高松市総合体育館大会で高山善廣と対戦。９分２４秒、ジャーマンスープレックスに敗れた。８月７日、福岡国際センター大会で天山広吉と対戦。１４分４９秒、ＴＴＤに敗れた。８月８日、広島グリーンアリーナ大会で吉江豊と対戦。１０分３８秒、ローリング・バックハンドブローに敗れた。リーグ戦は２勝３敗に終わった。９月７日、新潟市体育館大会で永田裕志と対戦。１９分２秒、バックドロップホールドに敗れた。９月８日、静岡・グランシップ大会で井上亘と対戦。１１分１４秒、ハーフハッチスープレックスで勝利。９月１４日、相模原市立総合体育館大会で安田忠夫と対戦。３８秒、右ストレートからのタイガードライバーに敗れた。棚橋が総力戦を要求し、永田、鈴木健想、ブルー・ウルフと組んで安田、柳澤、魔界１号、魔界２号組と対戦。試合開始直後に魔界マスクをかぶった村上和成が乱入。１分４１秒、無効試合に終わった。９月１６日、愛知県体育館大会で西村修と対戦。１９分４秒、エビ固めの応酬の末に丸めこまれてフォール負け。９月１７日、後楽園ホール大会で鈴木健想と対戦。１５分４５秒、ジャンピング・ニーアタックに敗れた。１０月６日、無我の後楽園ホール大会で藤波辰爾と対戦。７分３０秒、腕ひしぎ逆十字固めをエビ固めに切り返されてフォール負け。１０月９日、無我の大阪府立体育会館・第２競技場大会でブルー・ウルフと対戦。１１分１８秒、ヒールホールドをエビ固めに切り返してフォール勝ち。１１月２２日から始まったトライアスロン・サバイバーに鈴木健想、ブルー・ウルフと組んで参戦。１１月２８日午前１０時ごろ、交際中だったタレントの原仁美の目黒区のマンションで事件発生。別れ話のもつれから原仁美に刃渡り１３センチほどの料理用ナイフで背中を２カ所刺された。棚橋を診た担当医の話では、首の下の刺し傷は肺まで達しており、「もう少し上を刺されていたら命が危なかった」という。東京地裁は０３年６月１１日、原仁美に対し懲役３年、執行猶予４年（求刑懲役５年）を言い渡した。判決理由で川口政明裁判長は「棚橋さんをほかの女性に取られたくないという身勝手な犯行だが、反省している。棚橋さんの言動も配慮が欠けていた」と述べ、「内面を磨いて更生すれば、おのずとあなたを必要としてくれる相手に巡り合えるでしょう」と励ました。

2003

０３年２月にケガから復帰。２月１６日、両国国技館大会で復帰し、中西学と対戦。７分３６秒、ジャーマンスープレックスに敗れた。３月６日から始まった３０歳以下のリーグ戦「Ｇ２　Ｕ−３０クライマックス」に参戦。開幕戦の後楽園ホール大会で真壁真也と対戦。１０分５６秒、フィッシャーマンバスターに敗れた。３月１２日、東広島運動公園体育館大会で垣原賢人と対戦。７分５７秒、ジャーマンスープレックスで勝利。３月１７日、高岡テクノドーム大会で魔界２号と対戦。２０分時間切れ引き分け。３月２１日、国立代々木競技場・第２体育館大会で柳澤龍志と対戦。６分４１秒、ヤナギロックに敗れた。３月２２日、浜松市体育館大会でダン・デバインと対戦。８分４秒、ドラゴンスープレックスで勝利。２勝１敗１引き分けでリーグ戦を突破。４月１８日、後楽園ホール大会での準決勝で吉江豊と対戦。１２分４秒、高角度前方回転エビ固めでフォール勝ち。４月２３日、広島サンプラザホール大会での優勝決定戦で真壁伸也と対戦。１２分４４秒、ドラゴンスープレックスで勝利。リーグ戦に優勝し、Ｕ−３０王座を獲得した。４月２８日、博多スターレーン大会で吉江豊と組んで蝶野正洋、天山広吉組のＩＷＧＰタッグ王座に挑戦。１９分４５秒、蝶野の片羽根折り固めに棚橋が敗れた。５月２日、東京ドーム大会で天山広吉とＩＷＧＰヘビー級王座挑戦者決定戦。１０分２４秒、ＴＴＤに敗れた。６月１３日、日本武道館大会で吉江豊と組んで蝶野正洋、天山広吉組のＩＷＧＰタッグ王座に挑戦。２６分８秒、吉江がダイビング・ボディプレスで天山に勝利。ＩＷＧＰタッグ王座を獲得した。６月２２日、ロサンゼルス道場大会でジミー・アンブリッツと対戦。６分３１秒、肩固めに敗れた。７月９日、大阪市中央体育館サブアリーナ大会で魔界４号、魔界５号組を相手にタッグ王座の防衛戦。２２分２７秒、棚橋がジャーマンスープレックスで魔界５号に勝利。７月２１日、月寒グリーンドーム大会で柴田勝頼を相手に防衛戦。９分７秒、回転足折り固めでフォール勝ち。８月１０日から始まったＧ１クライマックスに参戦。開幕戦の神戸ワールド記念ホール大会で中西学と対戦。１４分４秒、ジャーマンスープレックスに敗れた。８月１１日、愛知県体育館大会で天山広吉と対戦。１５分１４秒、ドラゴンスープレックスで勝利。８月１２日、静岡グランシップ大会で蝶野正洋と対戦。１３分１１秒、ヤクザキックに敗れた。８月１４日、宮城県スポーツセンター大会で秋山準と対戦。１６分８秒、ワンハンドクラッチ式エクスプロイダーに敗れた。８月１５日、両国国技館大会で西村修と対戦。１４分３秒、リングアウト勝ち。リーグ戦は２勝３敗に終わった。８月２４日、後楽園ホール大会で金本浩二、ライガー組を相手にタッグ王座の防衛戦。２１分２２秒、吉江がダイビング・ボディプレスでライガーに勝利。８月２８日、大阪府立体育会館大会で魔界２号を相手に防衛戦。１１分１０秒、ドラゴンスープレックスで勝利。１０月１５日、鹿児島アリーナ大会で柳澤龍志と対戦。７分６秒、ジャーマンスープレックスで勝利。１０月１５日から始まったＧ１タッグリーグに吉江豊と組んで参戦。１０月１８日、福岡国際センター大会で永田裕志と対戦。１９分３９秒、バックドロップホールドに敗れた。１０月２１日、広島サンプラザホール大会でマイク・バートン、ジム・スティール組を相手に公式リーグ戦を兼ねてタッグ王座の防衛戦。３０分５８秒、吉江がダイビング・ボディプレスでスティールに勝利。１０月２６日、神戸ワールド記念ホール大会で鈴木みのると対戦。７分５３秒、スリーパーホールドに敗れた。リーグ戦は３勝３敗１引き分けに終わった。１１月２日、津市体育館大会で矢野通と対戦。６分５９秒、ジャーマンスープレックスで勝利。１１月３日、横浜アリーナ大会でＴＯＡを相手に防衛戦。８分３３秒、ドラゴンスリーパーで勝利。１１月２９日、宮城県スポーツセンター大会でブルー・ウルフを相手に防衛戦。１５分４５秒、ドラゴンスリーパーで勝利。１１月３０日、ノアの北海道立総合体育センター大会で永田と組んで小橋、本田組のＧＨＣタッグ王座に挑戦。３３分２９秒、永田がバックドロップホールドで本田に勝利。ＧＨＣタッグ王座を獲得した。１２月６日、ノアの横浜文化体育館大会で森嶋猛、力皇猛組を相手にタッグ王座の防衛戦。２８分３４秒、永田がナガタロック３で森嶋にレフリーストップ勝ち。１２月８日、広島県立総合体育館小体育館大会のメインでＩＷＧＰ王者の天山広吉と対戦。１６分１６秒、ムーンサルトプレスに敗れた。１２月９日、大阪府立体育会館大会で丸藤正道を相手に防衛戦。１９分５２秒、ドラゴンスープレックスで勝利。１２月１４日、名古屋レインボーホール大会で天山広吉、西村修組を相手にタッグ王座の防衛戦。３８分８秒、天山のＴＴＤに吉江が敗れて王座転落。

2004

０４年１月４日、東京ドーム大会で吉江を相手にＵ−３０王座の防衛戦。１７分６秒、ドラゴンスープレックスで勝利。同年から「新闘魂三銃士」として中邑、柴田勝頼と共に売り出されるようになる（０５年１月の柴田退団で新闘魂三銃士は自然消滅）。１月１０日、ノアの日本武道館大会で三沢、小川良成組を相手にタッグ王座の防衛戦。２９分４１秒、三沢のエメラルドフロウジョンに棚橋が敗れてＧＨＣタッグ王座から転落した。１月２８日、後楽園ホール大会で成瀬昌由を相手に防衛戦。１５分５８秒、ドラゴンスープレックスで勝利。２月６日、宮城県スポーツセンター大会で長井満也と対戦。１０分１６秒、ジャーマンスープレックスで勝利。２月１５日、両国国技館大会でのＩＷＧＰヘビー級王者決定トーナメントに参戦し、１回戦で高山善廣と対戦。１４分３９秒、高角度前方回転エビ固めでフォール勝ち。同日の準決勝で天龍源一郎と対戦。１０分３２秒、垂直落下式ブレーンバスターに敗れた。２月２９日、名古屋レインボーホール大会で村上和成と対戦。１０分５９秒、試合放棄で勝利。３月２７日、苗場プリンスホテル大会で金本浩二と対戦。２０分時間切れ引き分け。３月２８日、都内某所で村上和成を相手に金網デスマッチで防衛戦。無観客で行われ、両国国技館大会の開催中に会場内のビジョンで生中継された。１２分４０秒、投げっぱなしドラゴンスープレックスでＫＯ勝ち。４月２４日、博多スターレーン大会で蝶野正洋と対戦。１４分３６秒、村上和成が乱入して反則勝ち。５月３日、東京ドーム大会でショーン・オヘアーと対戦。７分３９秒、ドラゴンスリーパーで勝利。５月１３日、後楽園ホール大会で田口隆祐を相手に防衛戦。１２分１秒、ジャーマンスープレックスで勝利。５月２８日、豊田市体育館大会で吉江豊と対戦。１０分４２秒、首固めでフォール勝ち。５月３０日、幕張メッセ大会で中西学と対戦。１３分２４秒、ジャーマンスープレックスに敗れた。６月５日、大阪府立体育会館大会で藤田和之とＩＷＧＰヘビー級王座決定戦。１１分４５秒、顔面蹴り３連発をくらってＫＯ負け。７月６日、後楽園ホール大会で佐々木健介と対戦。１６分１６秒、ボルケーノイラプションに敗れた。７月１１日、岐阜産業会館大会で中嶋勝彦と対戦。８分５８秒、ノーザンライトボムで勝利。７月１５日、秋田県立体育館大会で柴田勝頼と対戦。１３分５秒、ＰＫに敗れた。７月１９日、月寒グリーンドーム大会で矢野通を相手に防衛戦。８分５１秒、塩攻撃で反則勝ち。延長戦が行われ、１分２４秒、ジャーマンスープレックスで勝利。７月２２日、後楽園ホールでの川田利明のプロデュース大会「俺だけの王道」で本間朋晃と対戦。１６分２０秒、ドラゴンスープレックスで勝利。８月７日から始まったＧ１クライマックスに参戦。開幕戦の相模原市立総合体育館大会で西村修と対戦。１６分２３秒、ドラゴンスープレックスで勝利。８月８日、大阪府立体育会館大会で天山広吉と対戦。１５分１５秒、アナコンダバイスに敗れた。８月９日、神戸ワールド記念ホール大会で真壁刀義と対戦。１１分３５秒、グラウンド式ドラゴンスリーパーで勝利。８月１０日の高山戦は不戦勝。８月１１日、石川県産業展示館・４号館大会で中西学と対戦。９分１２秒、首固めでフォール勝ち。８月１３日、両国国技館大会で金本浩二と対戦。１５分４５秒、アンクルホールドを首固めに切り返してフォール勝ち。８月１４日、両国国技館大会で佐々木健介と対戦。１２分、ドラゴンスープレックスで勝利。６勝１敗でリーグ戦を突破。８月１５日、両国国技館大会での決勝トーナメント準決勝で天龍源一郎と対戦。６分３４秒、首固めでフォール勝ち。同日の決勝で天山広吉と対戦。２１分１秒、アナコンダバイスに敗れた。９月３日、後楽園ホール大会で永田裕志と対戦。１９分２３秒、サンダーデスドライバーからのバックドロップホールドに敗れた。９月４日、静岡・グランシップ大会で鈴木みのると対戦。９分２８秒、首固めでフォール勝ち。９月１５日、後楽園ホール大会でファッションブランド「デビロック」とのコラボで覆面レスラーのマスクド・デビロックに変身し、ＴＨＥ　ＡＰＥＭＡＮと対戦。４分２８秒、ドラゴンスープレックスで勝利。９月２０日、大阪・なみはやドーム大会でブルー・ウルフと対戦。１１分１６秒、ドラゴンスリーパーで勝利。１０月２４日、神戸ワールド記念ホール大会でアメリカン・ドラゴンを相手に防衛戦。１６分１６秒、ドラゴンスープレックスで勝利。１１月３日、両国国技館大会で佐々木健介のＩＷＧＰ王座に挑戦。２５分３５秒、ノーザンライトボムに敗れた。１２月９日、広島県立総合体育館小アリーナ大会で左ヒザ内側副ジン帯を断裂。１２月１１日、大阪府立体育会館大会で中邑真輔と組んで佐々木健介鈴木みのる組を相手にＩＷＧＰタッグ王座決定戦。３２分３３分、棚橋がドラゴンスープレックスで鈴木に勝利。ＩＷＧＰタッグ王座を獲得した。試合後、中邑に「次にリングで会う時はシングル対決だ！」とアピールした。

2005

０５年１月４日、東京ドーム大会のメインで中邑真輔を相手にＵ−３０王座の防衛戦。２４分４５秒、腕ひしぎ逆十字固めに敗れて王座転落。１月１６日、全日本プロレスの大阪府立体育会館大会で吉江豊と組んで太陽ケア、ジャマール組と世界タッグ王座決定戦。２７分１６秒、ジャマールのダイビング・ボディプレスに吉江が敗れた。１月２６日、宮城県スポーツセンター大会での新日本ＶＳブラック・ニュージャパンのシングル勝ち抜き戦に新日本チームの１人目として出場し、ハーリー・スミスと対戦。１５分時間切れ引き分け。勝ち抜き戦は新日本チームの勝利に終わった。１月２９日、無我の札幌テイセンホール大会で竹村豪氏と対戦（３分６Ｒ）。３Ｒ１分５７秒、ドラゴンスリーパーで勝利。１月３０日、月寒グリーンドーム大会で天山広吉、永田裕志組を相手にタッグ王座の防衛戦。３２分３５秒、棚橋がドラゴンスープレックスで永田に勝利。２月１６日、全日本プロレスの国立代々木競技場・第２体育館大会で武藤敬司と対戦。１８分４９秒、シャイニングウィザードからのムーンサルトプレスに敗れた。試合後のバックステージで武藤は「あいつは新時代とか言ってるけど、おれたちにはまだまだだと思うな。及第点ギリギリの試合だよ」と棚橋を評した。２月２０日、両国国技館大会で新日本ＶＳブラック・ニュージャパンの４対４のシングル勝ち抜き戦に新日本の大将として参戦し、大将の鈴木みのると対戦。１１分５９秒、スリーパーホールドからの片エビ固めにフォール負け。３月１３日、愛知県体育館大会で中西学、スコット・ノートン組を相手にタッグ王座の防衛戦。２２分４秒、棚橋のシャイニングウィザードから中邑がノートンにフォール勝ち。３月２１日、尼崎市記念公園総合体育館大会で中西学と対戦。１１分１９秒、ヘラクレスカッターに敗れた。４月１９日、広島サンプラザホール大会でＮＥＷ　ＪＡＰＡＮ　ＣＵＰに参戦し、１回戦で永田裕志と対戦。２４分１２秒、レフリー暴行により反則勝ち。４月２１日、後楽園ホール大会での準々決勝で金本浩二と対戦。１７分３８秒、ドラゴンスープレックスで勝利。４月２４日、大阪府立体育会館大会での準決勝で天山広吉と対戦。１９分４５秒、首固めでフォール勝ち。同日の決勝で中西学と対戦。１９分２１秒、スリングブレイドで勝利。ＮＥＷ　ＪＡＰＡＮ　ＣＵＰに優勝した。５月１４日、東京ドーム大会で中西学、ケンドー・カシン組を相手にタッグ王座の防衛戦。１７分５９秒、中邑が腕ひしぎ逆十字固めでカシンに勝利。６月３日、イタリア・カターニア市体育館大会で真壁刀義と対戦。１０分２７秒、高角度前方回転エビ固めでフォール勝ち。５月２９日から始まったＩＷＧＰ・Ｕ−３０無差別級王座決定リーグ戦に参戦。６月４日、ミラノ・マツダパレス大会で矢野通と対戦。１０分２１秒、スリングブレイドで勝利。６月１３日、大阪府立体育会館・第２競技場大会でハリー・スミスと対戦。９分３８秒、スリングブレイドで勝利。６月１６日、阿南市スポーツ総合センター大会で山本尚史と対戦。５分６秒、ジャーマンスープレックスで勝利。６月１７日、高松市総合体育館大会で長尾浩志と対戦。３分２４秒、ドラゴンスリーパーで勝利。６月１８日、京都市体育館大会でブルー・ウルフと対戦。８分２３秒、変型ドラゴンスリーパーで勝利。５戦全勝でリーグ戦を突破。同日、矢野通とＵ−３０無差別級王座決定戦。９分１５秒、スリングブレイドで勝利。Ｕ−３０王座を獲得した。７月１８日、ノアの東京ドーム大会でＧＨＣ王者の力皇猛に挑戦。力皇の圧倒的なパワーを打ち崩せず、１７分１１秒、無双に敗れた。８月４日から始まったＧ１クライマックスに参戦。開幕戦の福岡国際センター大会で矢野通と対戦。３０分時間切れ引き分け。８月６日、大阪府立体育会館大会で藤田和之と対戦。９分１４秒、逆片エビ固めに敗れた。８月７日、大阪府立体育会館大会で中邑真輔と対戦。１３分３５秒、腕ひしぎ逆十字固めに敗れた。８月８日、横浜文化体育館大会で吉江豊と対戦。１５分１秒、高角度前方回転エビ固めでフォール勝ち。８月１０日、ツインメッセ静岡大会で後藤達俊と対戦。９分９秒、スリングブレイドで勝利。８月１１日の真壁刀義戦は不戦勝。同日、愛知県体育館大会でエル・サムライと対戦。７分２２秒、スリングブレイドからのドラゴンスリーパーで勝利。８月１３日、両国国技館大会で中西学と対戦。１３分５０秒、ヘラクレスカッターに敗れた。リーグ戦は３勝３敗１引き分けに終わった。８月２９日から約１ヶ月間、中邑と共にメキシコ遠征。ＣＭＬＬに出場し、ルードとして活躍した。９月３０日、ＣＭＬＬのアレナメヒコ大会でレイ・ブカネロ、オリンピコ組を相手にタッグ王座の防衛戦。１本目は４分５秒、２人で片腕ずつに腕ひしぎ逆十字固めを決めてブカネロに勝利。２本目は１分５３秒、ブカネロのリーダー・ストームに棚橋が敗れた。３本目は８分５７秒、棚橋がドラゴンスープレクックスでブカネロに勝利。１０月４日に帰国。１０月３０日、神戸ワールド記念ホール大会で蝶野正洋、天山広吉組を相手にタッグ王座の防衛戦。２９分３１秒、蝶野の裏ＳＴＦに中邑が敗れて王座転落。１１月２６日、埼玉・桂スタジオ大会で垣原賢人と対戦。９分４８秒、スリングブレイドで勝利。１２月８日、テクスポート今治大会で飯塚高史と対戦。１０分３２秒、スリーパーホールドに敗れた。１２月２５日、後楽園ホール大会で後藤洋央紀を相手に防衛戦。１１分３６秒、変型ドラゴンスリーパーで勝利。

2006

０６年１月４日、東京ドーム大会で柴田勝頼と対戦。一方的な展開となり、１１分５９秒、強烈な後頭部への右ローキックを浴びてフォール負け。柴田との再戦は３月１９日に両国大会で予定されていたが、柴田の所属するビッグマウス・ラウドのプロデューサーの上井がＮＧを出したことにより中止。新日本プロレスはビッグマウス・ラウドに絶縁を表明。棚橋も柴田に対し「永遠にやる意味がなくなってしまった」と２度と関わらないコメントを出した。１月１５日からＴＮＡに遠征し、２試合行なった。１５日（現地時間）にフロリダ州オーランドのユニバーサルスタジオで、ＴＮＡのエースであるＡＪスタイルズと対戦。終盤にシャノン・ムーアがＭｒ.ＴＮＡ賞の盾を持って乱入。ＡＪを盾で殴りつけようとするが、ＡＪがかわして棚橋に誤爆。すぐさまＡＪのスタイルズクラッシュが炸裂し敗退。残念な結末に場内からはブーイングが飛び交った。１月１７日（現地時間）には同所でロデリック・ストロングと対戦し、ドラゴンスリーパーで勝利した。現地では「ハイ・フライング・スター」と高い評価を受けた。２月７日、室蘭市体育館大会で宇和野貴史と対戦。８分２７秒、ジャーマンスープレックスで勝利。２月１２日、岐阜産業会館大会で山本尚史を相手に防衛戦。１４分５８秒、ドラゴンスープレックスで勝利。２月１４日、岡山県卸センター・オレンジホール大会で石井智宏と対戦。１０分２秒、スリングブレイドで勝利。２月１８日、三条市厚生福祉会館大会で飯塚高史と対戦。１３分２６秒、スリングブレイドで勝利。２月１９日、両国国技館大会で永田裕志と対戦。２１分１１秒、ドラゴンスープレックスで勝利。永田から初勝利を挙げた。３月１９日、両国国技館大会で宮本和志と対戦。１３分３４秒、ドラゴンスープレックスで勝利。３月２１日、Ｚｅｐｐ　Ｓｅｎｄａｉ大会で宇和野貴史と対戦。７分５６秒、スリングブレイドで勝利。４月１６日、後楽園ホール大会でＮＥＷ　ＪＡＰＡＮ　ＣＵＰに参戦し、１回戦で蝶野正洋と対戦。２５分１２秒、スリングブレイド３連発で勝利。４月２５日、大牟田市民体育館大会での２回戦で天山広吉と対戦。１４分２７秒、ドラゴンスープレックスで勝利。４月２９日、鳥取産業体育館大会での準決勝で永田裕志と対戦。１８分４９秒、リストクラッチ式エクスプロイダーに敗れた。５月３日、福岡国際センター大会で矢野通と対戦。１２分３６秒、逆さ押さえこみでフォール勝ち。５月１３日、新宿ＦＡＣＥでの「ＷＲＥＳＴＬＥ　ＬＡＮＤ」で４代目タイガーマスクと対戦。１１分２５秒、変型サイドバスターで勝利。５月２９日、幕張メッセ大会で真壁刀義と対戦。１０分３７秒、横入り式エビ固めでフォール勝ち。６月１８日、後楽園ホール大会でジャイアント・バーナードと対戦。１８分７秒、横入り式エビ固めでフォール勝ち。６月３０日、新宿ＦＡＣＥでの「ＷＲＥＳＴＬＥ　ＬＡＮＤ」で魔界マスク・ド・カナディアン（本間朋晃）と対戦。１９分２８秒、ドラゴンスープレックスで勝利。７月１７日、月寒グリーンドーム大会でブロック・レスナーのＩＷＧＰ王座に挑戦するはずだったが、来日を急遽キャンセルされて対戦が消滅。その結果、王座決定トーナメントが開催された。永田と対戦し、１３分４６秒、グラウンドコブラツイストで勝利して決勝進出。決勝ではジャイアント・バーナードと対戦。１７分４４秒、スリングブレイドで勝利してＩＷＧＰヘビー級王座を獲得した。８月６日から始まったＧ１クライマックスに参戦。開幕戦の新潟市体育館大会で中西学と対戦。１４分５１秒、ダイビング・スリングブレイドからのジャックナイフ式エビ固めでフォール勝ち。８月８日、横浜文化体育館大会でライガーと対戦。１４分１８秒、ドラゴンスープレックスで勝利。８月９日、グランキューブ大阪大会でジャイアント・バーナードと対戦。１７分５４秒、バーナードライバーに敗れた。８月１０日、愛知県体育館大会で小島聡と対戦。２１分５５秒、ラリアット２連発に敗れた。リーグ戦は２勝２敗に終わった。９月２４日、大阪府立体育会館大会でＩＷＧＰジュニア王者の金本浩二と対戦。２３分６秒、ドラゴンスープレックスで勝利。１０月８日、後楽園ホールでの「ＷＲＥＳＴＬＥ　ＬＡＮＤ」でマスクド・デビロックとして魔界マスクド・デビロック（筑前りょう太）と対戦。１２分１１秒、ドラゴンスープレックスで勝利。１０月９日、両国国技館大会で天山広吉を相手に防衛戦。２６分４５秒、スリングブレイド、ドラゴンスープレックスからのハイフライフローで勝利。１０月１５日から始まったＧ１タッグリーグに金本浩二と組んで参戦。１勝１敗２引き分けでリーグ戦を終了。１１月６日、後楽園ホール大会で天山広吉、ライガー組とＡブロック２位決定戦。１４分２４秒、棚橋がハイフライフローでライガーに勝利。同日の準決勝で永田裕志、飯塚高史組と対戦。１６分４９秒、棚橋がグラウンド・コブラツイストで飯塚にフォール勝ち。同日の決勝で蝶野正洋、中邑真輔組と対戦。１８分３２秒、中邑のランドスライドに金本が敗れた。１２月５日、テクスポート今治大会で石井智宏と対戦。１１分６秒、ドラゴンスープレックスで勝利。１２月７日、大阪市中央公会堂大会で越中詩郎と対戦。１２分３秒、ハイフライフローで勝利。１２月１０日、愛知県体育館大会で中邑真輔を相手に防衛戦。海外遠征で１０キロ増量した中邑に対し、三角絞めやランドスライドなどに苦戦したが、２２分４４秒、ハイフライフロー、ドラゴンスープレックスとたたみかけて勝利した。１２月２３日、後楽園ホールでの「ＷＲＥＳＴＬＥ　ＬＡＮＤ」でミラノコレクションＡ．Ｔ．と対戦。１７分４２秒、ハイフライフローで勝利。

2007

０７年１月４日、東京ドーム大会で全日本プロレスの太陽ケアを相手に防衛戦。ケアの豪快な技に劣勢だったが、１７分９秒、だるま式原爆固め、ドラゴンスープレックス、ハイフライフローとたたみかけて勝利した。２月１８日、両国国技館大会で金本浩二を相手に防衛戦。２１分５２秒、ドラゴンスープレックスで勝利して防衛に成功。４月１３日、大阪府立体育会館大会で永田を相手に防衛戦。２３分２４秒、バックドロップホールドに敗れて王座転落。４月に右ヒザ半月板を損傷。５月１日、ＷＲＥＳＴＬＥ　ＬＡＮＤの後楽園ホール大会で中西学、ＴＡＲＵと３ＷＡＹラダーマッチ。１３分２３秒、中西に捻り鉢巻きを奪取されて敗れた。５月に右ヒザ半月板の手術。７月６日、後楽園ホール大会で早くも復帰戦を行なった。７月８日、岐阜産業会館大会のメインで山本尚史と組んでバーナード、トムコ組のＩＷＧＰタッグ王座に挑戦。２０分４６秒、バーナードのシットダウン式ラストライドに棚橋が敗れた。７月１３日、Ｚｅｐｐ　Ｓｅｎｄａｉ大会でオーランド・ジョーダンと対戦。１１分１６秒、ハイフライフローで勝利。８月５日から始まったＧ１クライマックスに参戦。開幕戦の大阪府立体育会館大会で中邑と対戦。３０分時間切れ引き分け。８月６日、ツインメッセ静岡大会で矢野通と対戦。１２分２７秒、両者リングアウト。８月８日、横浜文化体育館大会でミラノコレクションＡ．Ｔ．と対戦。９分５９秒、ハイフライフローで勝利。８月１０日、愛知県体育館大会で中西学と対戦。１２分１３秒、マナバウアーに敗れた。８月１１日、両国国技館大会で越中詩郎と対戦。１７分４秒、ハイフライフローで勝利。２勝１敗２引き分けでリーグ戦を突破。８月１２日、両国国技館大会での準決勝で真壁と対戦。１５分３４秒、前方回転エビ固めでフォール勝ち。同日の決勝で永田と対戦。１９分２秒、ハイフライフローで勝利。Ｇ１クライマックスに初優勝。勝利者インタビューで「オレみたいなクソ野郎を応援してくれて、どうもありがとうございました！」、「皆さんの期待、声援が励みになりました。必ずオレたちの世代でもう一度プロレスを爆発させます！最後に一言、両国の皆さん、愛してまーす！」と喜びを爆発させた。１０月８日、両国国技館大会でＩＷＧＰ王者の永田に挑戦。大技を連発する攻防の末、３１分５秒、ハイフライフローで勝利。ＩＷＧＰヘビー級王座を奪回した。１０月１８日から始まったＧ１タッグリーグに金本と組んで参戦。４勝３敗でリーグ戦を突破。１１月２日、後楽園ホール大会での決勝トーナメント１回戦で後藤洋央紀、ミラノコレクションＡ．Ｔ．組と対戦。１４分２０秒、棚橋がハイフライフローでミラノに勝利。同日の優勝決定戦でバーナード、トムコ組と対戦。１８分２秒、バーナードのバーナードボムに金本が敗れた。１１月１１日、両国国技館大会で後藤洋央紀を相手に防衛戦。２５分過ぎ、後藤のジャーマンスープレックスをサムソンクラッチで返そうとして失敗し、不自然な形で首から落下。大ダメージを受けたが、終盤にドラゴンスープレックス、みちのくドライバー２をたたみかけ、ハイフライフローを後藤の左ヒザに落とし、３１分２２秒、テキサスクローバーホールドで勝利した。１２月９日、愛知県体育館大会のメインでジャイアント・バーナードと対戦。１７分４４秒、ハイフライフロー２連発で勝利。１２月２３日、後楽園ホール大会でＩＷＧＰジュニア王者の井上亘と対戦。１９分２３秒、テキサスクローバーホールドで勝利。

2008

０８年１月４日、新日本プロレスの東京ドーム大会のメインで中邑を相手に防衛戦。中邑の左肩を集中攻撃して優位に立つ。終盤に中邑はリバースパワースラムからランドスライドをかけたが、棚橋は２発目のランドスライドを切りかえしてのスリングブレイド、さらにスリングブレイドで反撃。中邑はドラゴンスープレックス、棚橋はタイガースープレックスを炸裂させてから両者ダウン。先に立ち上がった棚橋はストンピングをしてからトップロープに上がるが、逆に雪崩式ランドスライドをくらってしまう。最後は２３分８秒、ランドスライドに敗れて王座転落。２月１７日、両国国技館大会でＡＪスタイルズと対戦。瞬発力を生かしたキレのある動きで非常にかみ合った試合運びとなり、最後まで好勝負を展開。１８分５４秒、ハイフライフローで勝利。試合後、ＡＪが英語でマイクをした後、「オマエはオレと同じクソ野郎だ。それが気に入った」と通訳のマイクを聞いた棚橋は、ＡＪの求めに応じて握手。「おいＡＪ。おまえの言ったことは９割分かってる。おい、天才！またやろうな」とマイク。試合後のバックステージでは「久しぶりにすごいやつを見たね。おれ以外に」と語った。３月９日、愛知県体育館大会でＮＥＷ　ＪＡＰＡＮ　ＣＵＰに参戦し、１回戦で後藤洋央紀と対戦。２０分３２秒、首固めでフォール勝ち。３月２１日、千葉ポートアリーナ大会での２回戦で田口隆祐と対戦。１３分４２秒、ハイフライフローで勝利。３月２３日、尼崎市記念公園総合体育館大会での準決勝で真壁刀義と対戦。１２分１１秒、ハイフライフローで勝利。同日の決勝でジャイアント・バーナードと対戦。試合終盤にハイフライフロー２連発。３発目をよけられてバーナードボムをくらいそうになったが、１８分２４秒、前方回転エビ固めに切り返してフォール勝ち。ＮＥＷ　ＪＡＰＡＮ　ＣＵＰに優勝し、中邑へのタイトル挑戦権を獲得。３月３０日、後楽園ホール大会でＩＷＧＰ王者の中邑に挑戦。２４分４４秒、回転足折り固めを切りかえされ、腕ひしぎ逆十字固めに敗れた。４月５日から始まった全日本プロレスのチャンピオンカーニバルに参戦。４月６日、後楽園ホール大会で太陽ケアと対戦。２０分５３秒、ハイフライフロー２連発で勝利。試合後に「全日本のリング、ひとつ勘違いしてるぞ。オレはゲストじゃない。ウェルカムで迎えるのはいいけどさ、おれは優勝を狙ってるから。なめんなよ。一見さんお断りだぞ」、「今日はリベンジマッチだけど、オレの成長は光よりも早い」と語った。４月７日、後楽園ホール大会で武藤敬司と対戦。３０分時間切れ引き分け。試合後に「どうだ。おれ、カッコよすぎただろ」、「今日のテーマは「カッコよく勝つ」だったけど、もう一丁で達成できなかった。でも、自分でカッコよすぎたからそれでいい」と語った。４月８日、後楽園ホール大会で川田利明と対戦。３０分時間切れ引き分け。試合後には「しんどいな、チャンピオンカーニバル。このペースなら死ぬな、おれ」、「これも計算ずく。観客はいい意味でも悪い意味でもおれのことが気になってしかたないはず」と語った。４月９日、後楽園ホール大会で小島聡と対戦。１８分１０秒、電光石火（首固め）でフォール勝ち。２勝２引き分けでリーグ戦を突破。試合後には「歴史的事件までもう１歩。それがおれの使命だ！」と語った。同日の優勝決定戦で諏訪魔と対戦。２９分４９秒、ラストライドに敗れた。試合後には「ちくしょう！自分の足で帰りてえ。自分の足で帰りてえよ。・・・なにもねえ、なにもねえよ。言い訳考えよう。みんなで言い訳考えようぜ。言い訳考えて何食わぬ顔で、新日本に戻ってやるぜ。諏訪魔・・・おれに勝ったな、この野郎。どういうことかよく考えろ。おれは誰だ？・・・天才児だろう？今日も朝まで言い訳考えて、誰もが納得するように考えて・・・何食わぬ顔で新日本に戻ってやるよ、おれは！１個だけ。新日本のシリーズが始まるからさ。今日は寝ないで言い訳考えるよ。諏訪魔・・・トップ取れよ」と語った。４月１６日の新日本プロレス熊谷市民体育館大会を最後に、左膝前十字靭帯断裂及び外側半月板断裂により長期欠場。８月９日から始まったＧ１クライマックスで復帰。開幕戦の愛知県体育館大会で井上亘と対戦。１４分７秒、テキサスクローバーホールドで勝利。８月１１日、横浜文化体育館大会で真壁刀義と対戦。２０分１４秒、監獄固めに敗れた。８月１３日、後楽園ホール大会で中西学と対戦。１７分３３秒、大☆中西ジャーマンに敗れた。８月１４日、大阪府立体育会館大会で小島聡と対戦。１６分５７秒、ラリアットに敗れた。８月１５日、大阪府立体育会館大会でジャイアント・バーナードと対戦。１３分５１秒、バーナードボムに敗れた。８月１６日、Ｇ１開催中の両国国技館大会のメインでＡＪスタイルズと組んで中邑、カート・アングル組と対戦。１４分９秒、アングルのオリンピックスラムに棚橋がフォール負け。８月１７日、両国国技館大会で大谷晋二郎と対戦。１２分４４秒、ハイフライフローで勝利。リーグ戦は２勝４敗に終わった。１０月２日、ＰＲＥＭＩＵＭの後楽園ホール大会で金本浩二と対戦。２０分４０秒、ハイフライフローで勝利。１０月２６日からアメリカ遠征。１０月３０日の放送でＴＮＡに登場。ボラドール・ジュニアと組んでモーターシティマシンガンズと対戦し、３分５０秒、クリス・セイビンのフューチャーショックにボラドールがフォール負け。１１月９日、ＰＰＶ「ターニングポイント」で１０人参加のイリミネーションマッチに参戦。残り４人の中に入ったが、首固めでジェイ・リーサルにフォール負け。１０月３１日、１１月１日、１１月２日にはハウスショーの第１試合で、コンスケンスズ・クリード、サンジェイ・ダットと３日続けて３ＷＡＹマッチで対戦。１１月１０日、コンスケンセス・クリードと対戦し、５分１０秒、ハイフライフローで勝利。１１月１１日、サンジェイ・ダットと組んでコンスケンセス・クリード、ジェイ・リーサル組と対戦し、２分４３秒、クリードのダイヤモンドカッターにダットが敗れた。特にメインイベント級の扱いは受けないまま、１１月１３日に帰国。１８日に、武藤の持つＩＷＧＰ王座への挑戦が正式決定。１２月６日、愛知県体育館大会のメインでバーナードと対戦。１７分４３秒、ハイフライフローで勝利。１２月７日、大阪府立体育会館大会のメインで真壁と対戦。２１分３秒、ハイフライフローで勝利。１２月２２日、後楽園ホール大会で内藤哲也と対戦。１３分１３秒、テキサスクローバーホールドで勝利。

2009

０９年１月４日、東京ドーム大会のメインで武藤のＩＷＧＰ王座に挑戦。３０分２２秒、ハイフライフロー２連発で勝利し、ＩＷＧＰヘビー級王座を獲得。２月１５日、両国国技館大会で中邑を相手に防衛戦。２４分２６秒、ハイフライフローで勝利して初防衛に成功。４月５日、両国国技館大会でカート・アングルを相手に防衛戦。１５分１１秒、ダイビング・ボディアタックからのハイフライフロー２連発で勝利して防衛に成功。試合後に「ヤバイっすね！ ヤバイっす！おれの進化が止まんね〜。（次期挑戦者の後藤について聞かれて）秘密ですけど、どっちがベルト似合うと思いますか？（観客に向かって）声が小さいな！（大「棚橋」コールを浴びて）ありがとう！長い時間、ご観戦ありがとうございました。最後に一言、言わせてもらいます。両国の皆さん、愛してま〜す！」 とリング上でマイクアピール。４月２２日、大阪府立体育会館・第二競技場大会で大森隆男と対戦。１６分２７秒、ハイフライフローで勝利した。５月３日、福岡国際センター大会で後藤洋央紀を相手に防衛戦。２９分３９秒、ハイフライフロー２連発で勝利して防衛に成功。５月６日、後楽園ホール大会で中西学を相手に防衛戦。２１分４２秒、ジャーマンスープレックスホールドに敗れて王座転落。６月２０日、大阪府立体育会館大会で中西の王座に挑戦。３１分１８秒、ハイフライフローで勝利してＩＷＧＰ王座を奪回。７月２０日、月寒アルファコートドーム大会でノアの杉浦貴を相手に防衛戦。２４分１４秒、ハイフライフローで勝利。８月からＧ１に出場。３勝２敗１分けでリーグ戦を突破。８月１６日、両国国技館での準決勝で中邑と対戦。１３分３１秒、ボマイェに敗れた。この試合で中邑の左ハイキックを右目に受けて、試合後に病院に直行。眼窩内側壁骨折となり、全治１カ月の重傷。ＩＷＧＰ王座を返上した。１０月１７日に復帰。１１月８日、両国国技館大会で中邑のＩＷＧＰ王座に挑戦。２２分４７秒、ボマイェに敗れた。試合後にバックステージで倒れていたところにＴＡＪＩＲＩが現れ、グリーンミストを顔面に噴射され「君は１００年に１人の逸材じゃない。君は１００年に１人のダメ人間なんだよ」と挑発された。１２月５日、愛知県体育館大会でＴＡＪＩＲＩと対戦。１６分４秒、ハイフライフローでフォール勝ち。０９年度プロレス大賞のＭＶＰを獲得。

2010

１０年１月４日、東京ドーム大会でノアの潮崎豪と対戦。両団体のエース同士の真っ向勝負を展開。逆水平チョップやムーンサルトプレス、豪腕ラリアットを耐え、１９分４秒、ハイフライフロー２連発で勝利。その後、矢野通と抗争。２月１４日、両国国技館大会で矢野と対戦。１４分４秒、ハイフライフローで勝利。試合後に乱入してきた田中将斗のスライディングＤをくらってしまい、矢野にハサミで髪の毛をひとつかみ切られた。３月１４日、後楽園ホールでのＮＥＷ　ＪＡＰＡＮ　ＣＵＰ１回戦でストロングマンと対戦。圧倒的な体格差に大苦戦。８分３７秒、ダイビングボディアタックをキャッチされたところをスモールパッケージホールドで丸めこんでフォール勝ち。３月１６日、１９日の大会は左ひざの負傷のため欠場。３月２０日、愛知県体育館大会での２回戦で内藤哲也と対戦し、２３分１７秒、スターダストプレスに敗れた。５月３日、福岡国際センター大会で矢野と対戦。バリカンでの髪切りはなんとか避けたが、１６分５７秒、鬼殺しから新技の鏡割りをくらってフォール負け。その後、メキシコ遠征。遠征初戦の５月７日、アレナ・メヒコ大会のメインに登場し、タイチ、ＯＫＵＭＵＲＡと組んでエクトール・ガルサ、ラ・マスカラ、イホ・デル・ファンタズマ組の６人タッグ王座に挑戦。２対１で勝利してＣＭＬＬ世界６人タッグ王座を獲得した。５月２１日、アレナ・メヒコ大会でラ・マスカラ、ラ・ソンブラ、マスカラ・ドラダ組を相手に防衛戦。１本目は５分２０秒、ＯＫＵＭＵＲＡが垂直落下式ブレーンバスターでドラダに勝利。２本目は３分４１秒、ソンブラのアラビアンプレスにタイチがフォール負け。３本目は１４分４８秒、マスカラのパワーボムからドラダとソンブラがダイビングボディプレスを棚橋がくらってしまい、３人がかりでフォールされて敗れた。６月１９日、大阪府立体育会館大会で矢野を相手に髪切りマッチで対戦。１２分５４秒、回転十字架固めで勝利。試合後は抵抗されたが、乱入したＴＡＪＩＲＩの助けを借りて、矢野の髪の毛をバリカンで刈った。７月１０日、ノアの有明コロシアム大会で潮崎豪と対戦。ムーンサルトプレスをくらって顔面が腫れあがるなど大苦戦し、２０分１１秒、ゴーフラッシャーに敗れた。７月１９日、月寒ドーム大会で飯塚と対戦。絞め落とした方が勝者となる試合形式となり、２０分、ハイフライフローからの胴絞めスリーパーで勝利。８月からＧ１に参戦。８月６日、開幕戦の後楽園ホール大会でカール・アンダーソンと対戦し、１１分４２秒、ハイフライフローでダイブしたところにガンスタンをくらってフォール負け。８月７日、大阪府立体育会館大会でストロングマンと対戦し、６分５０秒、ハイフライフローで勝利。８月８日、愛知県体育館大会で内藤と対戦し、３０分時間切れ引き分け。８月１０日、横浜文化体育館大会で中西学と対戦。１５分１秒、ハイフライフローで勝利。８月１３日、後楽園ホール大会で矢野と対戦し、１４分４９秒、スリングブレイドルで勝利。８月１４日、両国国技館大会でプリンス・デヴィットと対戦し、１１分３５秒、エビ固めに敗れた。８月１５日、両国国技館での最終戦で真壁と対戦し、１１分５８秒、後方回転脚折り固めで勝利。リーグ戦を１位で通過し、同日の決勝で小島と対戦。２１分２５秒、ラリアットに敗れた。１０月１１日、両国国技館大会で内藤と対戦。１９分５９秒、膝へのハイフライフローからのテキサスクローバーホールドで勝利。１０月にはＴＡＪＩＲＩと組んでＧ１タッグリーグ戦に出場したが、リーグ戦敗退。１２月１１日、大阪府立体育会館大会で後藤と対戦。１６分５５秒、ハイフライフローで勝利。１２月１２日、愛知県体育館大会で内藤と対戦。１７分３７秒、ハイフライフローで勝利。メイン終了後、勝利した小島の前に現れて王座挑戦をアピール。１２月１７日、ディファ有明大会でプリンス・デヴィットと対戦。８分２０秒、スリングブレイドからのハイフライフローで勝利。

2011

１１年１月４日、東京ドーム大会のメインで小島のＩＷＧＰ王座に挑戦。２１分５７秒、ハイフライフローで勝利してＩＷＧＰヘビー級王座を獲得。２月２０日、仙台サンプラザホール大会のメインで小島を相手に防衛戦。３０００人以上の超満員の観客の前で奮闘し、２２分２２秒、ハイフライフローで勝利して防衛に成功。４月３日、後楽園ホール大会で永田を相手に防衛戦。３５分３０秒、ハイフライフローで勝利。５月３日、福岡国際センター大会で中邑を相手に防衛戦。超満員札止めとなる６５００人の大観衆の前で２０分１７秒、フライング・ボディアタックからのハイフライフローで勝利。勝利者インタビューの最中にリングに上がってきた後藤とにらみ合いになり、ヘッドバットを顔面にくらってダウン。５月１４日、バスケットボールシティ・ニューヨーク大会でチャーリー・ハースを相手に防衛戦。１８分５０秒、変型みちのくドライバー２からのハイフライフローで勝利して防衛に成功。５月１５日、ペンシルベニア州アサイラム・アリーナ大会でデイビー・リチャーズと対戦。１４分４５秒、ハイフライフローで勝利。６月１８日、大阪府立体育会館大会で後藤を相手に防衛戦。ドラゴンスープレックス、スリングブレイド、背中へのハイフライフローを決め、最後は２５分２８秒、ハイフライフローで勝利。試合後に、リングに上がり挑戦を表明したバーナードに対して逆にタッグ王座挑戦を表明し、後藤と握手。７月３日、後楽園ホール大会で後藤と組んでバーナード、アンダーソン組に挑戦。１７分１２秒、アンダーソンのガン・スタンに後藤が敗れた。７月１８日、真駒内セキスイハイムアイスアリーナ大会でバーナードを相手に防衛戦。２７分５４秒、ダルマ式ジャーマンスープレックスで勝利。８月からＧ１に参戦。８月１日、福岡国際センター大会での初戦で永田と対戦。１８分１９秒、バックドロップホールドに敗れた。８月２日、福岡国際センター大会で高山と対戦。１１分５７秒、ハイフライフローで勝利。８月６日、愛知県体育館大会でランス・アーチャーと対戦。１１分３３秒、ハイフライフローで勝利。８月７日、大阪府立体育会館大会で真壁と対戦。１８分４６秒、ハイフライフローで勝利。８月８日、横浜文化体育館大会でヒデオ・サイトーと対戦。８分１秒、ハイフライフローで勝利。８月１０日、代々木競技場・第２体育館大会でバーナードと対戦。１３分５秒、回転十字架固めでフォール勝ち。８月１１日、代々木競技場・第２体育館大会で高橋裕二郎と対戦。１２分４３秒、ハイフライフローで勝利。８月１３日、後楽園ホール大会で矢野と対戦。矢野に歓声が集まり棚橋にはブーイングが飛ぶ展開となり、１６分５７秒、鬼殺しからの鏡割に敗れた。８月１４日、最終戦の両国国技館大会で内藤と対戦。勝てば決勝進出となったが、５分１１秒、ポルボ・デ・エストレージャ（変形グラウンドコブラツイスト）にフォール負け。リーグ戦は６勝３敗となり、内藤と並んだが、直接対決の結果で決勝進出を逃した。８月２７日、日本武道館での全日本、新日本、ノアの合同チャリティ興業「ＡＬＬ　ＴＯＧＥＴＨＥＲ」に出場し、メインで諏訪魔、潮崎と組んで中邑、ＫＥＮＳＯ、杉浦組と対戦。２２分５０秒、潮崎のラリアット、諏訪魔のラストライドに続き、棚橋がハイフライフローでＫＥＮＳＯに勝利。８月２８日からメキシコに遠征し、ＣＭＬＬに出場。９月９日、アレナメヒコでトーナメント「カンペオナート・ウニベルサル」に出場。１回戦でマスカラ・ドラダと対戦し、ハイフライフローで勝利。２回戦はウルティモ・ゲレーロと対戦し、急所蹴りをくらってフォール負け。９月１６日に帰国。９月１９日、神戸ワールド記念ホール大会で中邑を相手に防衛戦。前歯が折れるアクシデントもあったが、２６分７秒、ハイフライ・フロール（ハイフライフローからのエビ固め）で勝利。１０月１０日、両国国技館大会で内藤を相手に防衛戦。２９分１９秒、ハイフライフローで勝利。試合後のリング上で矢野にイスで襲撃され、ベルトを持ち逃げされた。１０月２２日からはじまったＧ１タッグリーグでは後藤洋央紀と組んで出場。３勝２敗でＢブロックを２位で突破。１１月６日、後楽園ホール大会での準決勝でバーナード、アンダーソン組と対戦。１２分１０秒、アンダーソンのガンスタンに後藤が敗れた。１１月１２日、大阪府立体育会館大会で矢野を相手に防衛戦。２２分１秒、テキサスクローバーホールドで勝利。歴代２位の９度目の防衛に成功。試合後、矢野がまたもやベルトを持ち逃げ。花道で勝ち誇るところに歴代１位の１０度の防衛記録を持つ永田が登場し、矢野をリングに戻してベルト奪回に成功。リング上で永田に挑戦を表明された。１２月４日、愛知県体育館大会で永田を相手に防衛戦。３０分１６秒、ハイフライフローで勝利。１２月９日、ディファ有明大会のメインで「ファン投票１位」の対戦カードとして田口と対戦。１２分３３秒、ドラゴンスープレックスで勝利。１２月１３日、１１年度のプロレス大賞ＭＶＰを受賞した。

2012

１２年１月４日、東京ドーム大会のメインで鈴木みのるを相手に防衛戦。２５分５９秒、ハイフライフロー２連発で勝利。最多記録となる１１度目の王座防衛に成功した。２月１２日、大阪府立体育会館大会でオカダ・カズチカを相手に防衛戦。エプロンからのトペコンヒーロはかわされて自爆。場外でツームストンパイルドライバーをくらい、ハイフライフローは膝を立てて防がれるなど大苦戦。最後は２３分２２秒、レインメーカーに敗れて王座転落。２月１９日、仙台サンプラザホールでの「ＡＬＬ　ＴＯＧＥＴＨＥＲ」第２回大会のメインで諏訪魔、森嶋と組んで潮崎、真田、内藤組と対戦。２３分１３秒、森嶋がバックドロップで潮崎に勝利した。４月１日、ベイコム総合体育館大会での「ＮＥＷ　ＪＡＰＡＮ　ＣＵＰ」１回戦で矢野と対戦。１７分２５秒、ハイフライフローで勝利。４月５日、後楽園ホール大会での２回戦で内藤と対戦。１８分２１秒、首固めでフォール勝ち。４月８日、後楽園ホール大会での準決勝でカール・アンダーソンと対戦。１２分３６秒、スリングブレイドルで勝利。同日のメインでの決勝戦で後藤洋央紀と対戦。２５分２５秒、裏・昇天からの昇天・改に敗れて準優勝に終わった。６月１６日、大阪府立体育会館大会のメインでオカダ・カズチカのＩＷＧＰ王座に挑戦。レインメーカーを徹底的に阻止し、ツームストンパイルドライバーからスリングブレイドを決め、最後は２８分６秒、ハイフライフローで勝利。ＩＷＧＰヘビー級王座を奪回した。この試合でプロレス大賞のベストバウトを受賞した。７月１日、両国国技館での新日本プロレスと全日本プロレスの創立４０周年記念大会のメインで真壁を相手に防衛戦。２２分４１秒、ハイフライフローで勝利。７月２２日、山形市総合スポーツセンター大会のメインで田中将斗を相手に防衛戦。２６分１５秒、ハイフライフローで勝利。８月からＧ１クライマックスに出場。８月１日、後楽園ホール大会での開幕戦のメインでシェルトン・ベンジャミンと対戦。お互いの持ち味を生かしきった好勝負を展開。１３分５４秒、スリングブレイドからのハイフライフローで勝利。８月４日、愛知県体育館大会のメインで小島と対戦。１７分４１秒、ボディアタック式ハイフライフローからのハイフライフローで勝利。８月５日、大阪府立体育会館大会のメインでノアの丸藤正道と対戦。２１分２９秒、タイガーフロウジョンに敗れた。試合後、「もう１回やるか？その時はな、腰にベルト巻いとけ」と丸藤に挑発された。８月７日、仙台サンプラザホール大会のメインで矢野と対戦。１４分１８秒、スリングブレイドからのハイフライフローで勝利。８月８日、横浜文化体育館大会のメインで鈴木みのると対戦。必殺のハイフライフローを両膝を立てられて防がれ、スリーパーホールドからの逆落としをくらい、スリーパーホールドで絞めあげられ、最後は２０分５３秒、ゴッチ式パイルドライバーに敗れた。８月１０日、新潟市体育館大会で高橋裕二郎と対戦。１４分２３秒、ハイフライフローで勝利。８月１１日、後楽園ホール大会のメインで永田と対戦。１７分２４秒、ボディアタック式ハイフライフローからのハイフライフローで勝利。８月１２日、両国国技館大会で決勝進出をかけてカール・アンダーソンと対戦。１１分１５秒、ガンスタンに敗れた。リーグ戦を５勝３敗で終えた。８月２２日、メキシコに到着。８月２４日、ＣＭＬＬのアレナメヒコ大会でウニベルサルトーナメントに出場。Ｂブロック１回戦でマルコ・コルレオーネと対戦し、ハイフライフローで勝利。Ｂブロック準決勝でディアマンテ・アスルと対戦し、ハイフライフローで勝利。Ｂブロック決勝でボラドｰル・ジュニアと対戦し、ハイフライフローで勝利。８月３１日、アレナメヒコでテリブレを相手に決勝戦。１本目はダルマ式ジャーマンで勝利。２本目はトケ・デ・エスパルダスにフォール負け。３本目はハイフライフローをかわされてしまい、シュバインに敗れた。９月７日、アレナメヒコでタイチ、ＯＫＵＭＵＲＡ、ナマハゲ（三上恭佑）と組んでネグロ・カサス、ラ・マスカラ、ブラック・ウォリアー、バリエンテ組とイリミネｰショﾝマッチで対戦。最後に残ったラ・マスカラに棚橋がハイフライフローを決めて勝利した。この試合後、帰国。９月２３日、神戸ワールド記念ホール大会のメインで丸藤を相手に防衛戦。２３分３５秒、ハイフライフローで勝利。１０月８日、両国国技館大会のメインで鈴木みのるを相手に防衛戦。２９分２２秒、ボディアタック式ハイフライフローからのハイフライフローで勝利。１１月１１日、大阪府立体育会館大会のメインで高橋裕二郎を相手に防衛戦。２５分６秒、ハイフライフローで勝利。１１月２０日から始まった「ＷＯＲＬＤ　ＴＡＧ　ＬＥＡＧＵＥ」にキャプテン・ニュージャパンと組んで出場。リーグ戦を盛り上げるチームとして活躍したが、６戦全敗に終わった。

2013

１３年１月４日、東京ドーム大会のメインでオカダ・カズチカを相手に防衛戦。３３分３４秒、ハイフライフローで勝利。２月１０日、広島サンプラザホール大会のメインでカール・アンダーソンを相手に防衛戦。２５分１０秒、ボディアタック式ハイフライフローからのハイフライフローで勝利。３月３日、後楽園ホール大会のメインでＩＷＧＰジュニア王者のプリンス・デヴィットと対戦。１７分４３秒、スリングブレイド、ボディアタック式ハイフライフローからのハイフライフローで勝利。４月７日、両国国技館大会のメインでオカダ・カズチカを相手に防衛戦。３１分４１秒、ツームストンパイルドライバーからのレインメーカーに敗れて王座転落。５月３日、福岡国際センター大会でカール・アンダーソンと対戦。１２分５２秒、スリングブレイドからのハイフライフローで勝利。試合後、乱入してきたデヴィット、ファレ、タマ・トンガに襲われてＫＯされた。５月１１日、日本武道館での小橋建太引退記念大会で永田、小島と組んで杉浦、齋藤彰俊、ヨネ組と対戦。１４分２３秒、棚橋がハイフライフローで齋藤に勝利。６月２２日、大阪府立体育会館大会でプリンス・デヴィットと対戦。デヴィット率いるバレットクラブのメンバーに介入されて大苦戦。１５分３３秒、ブラディサンデーに敗れた。７月５日、後楽園ホール大会でライガーと組んでタマ・トンガ、テリブレ組のＣＭＬＬ世界タッグ王座に挑戦。１２分１２秒、棚橋がハイフライフローでテリブレに勝利。ＣＭＬＬ世界タッグ王座を獲得した。８月１日から始まったＧ１クライマックスに参戦。開幕戦のアクトシティ浜松大会で小島と対戦。１６分７秒、ラリアットに敗れた。８月２日、後楽園ホール大会のメインで石井智宏と対戦。１７分４２秒、延髄斬り、垂直落下式ブレーンバスターからのイシイドリラー（スタイナースクリュードライバー）に敗れた。８月３日、愛知県体育館大会のメインでデイビーボーイ・スミス・ジュニアと対戦。１４分３５秒、スリングブレイド、ダルマ式ジャーマンからのハイフライフローで勝利。８月４日、大阪府立体育会館大会でプリンス・デヴィットと対戦。ハイフライフローを膝を立てて防がれ、乱入したカール・アンダーソンのガンスタンをくらい、１１分７秒、ブラディサンデーに敗れた。８月６日、石川県産業展示館３号館大会のメインで真壁と対戦。１３分３７秒、初公開のスタイルズクラッシュを決め、ハイフライフローで勝利。８月７日、仙台サンプラザホール大会のメインで後藤洋央紀と対戦。１５分３０秒、スタイルズクラッシュからのハイフライフローで勝利。８月８日、横浜文化体育館大会でランス・アーチャーと対戦。１０分５６秒、ボディアタック式ハイフライフローからのハイフライフローで勝利。８月１０日、両国国技館大会のメインでＩＷＧＰ王者のオカダ・カズチカと対戦。３０分時間切れ引き分け。８月１１日、両国国技館大会で柴田勝頼と対戦。１０分５６秒、ｇｏ２ｓｌｅｅｐをスモールパッケージホールドに切り返してフォール勝ち。この結果、５勝３敗１引き分けで決勝に進出。同日の決勝で内藤と対戦。２６分４４秒、スリングブレイド、ドラゴンスープレックス、グロリアからのスターダストプレスに敗れた。メキシコのＣＭＬＬに遠征。８月３０日、アレナメヒコ大会でのトーナメント「トルネオ・カンペオナ−ト・ウニベルサル」に出場。１回戦でＯＫＵＭＵＲＡと対戦。ダルマ式ジャーマンで勝利。２回戦でドラゴン・ロホ・ジュニアと対戦。テキサスクローバーホールドで勝利。Ｂブロック決勝でラ・ソンブラと対戦。ハイフライフローで勝利。９月７日、アレナメヒコ大会での優勝決定戦でルーシュと対戦。１本目 はミサイルキックからのブレーンバスターに敗れた。２本目はダルマ式ジャーマンで勝利。勝負をかけた３本目はハイフライフローで勝利。ウニベルサル王者になった。９月１４日、後楽園ホール大会でブカネロ、トンガ組を相手にＣＭＬＬ世界タッグ王座の防衛戦。１１分４６秒、トンガのヘッドシュリンカーにライガーが敗れて王座転落。９月２９日、神戸ワールド記念ホール大会でプリンス・デヴィットとランバージャックデスマッチで対戦。１３分３２秒、スタイルズクラッシュからのハイフライフローで勝利。１０月１４日、両国国技館大会のメインでオカダのＩＷＧＰ王座に挑戦。３５分１７秒、レインメーカーに敗れた。１０月１９日、イギリスに遠征し、ＲＰＷのヨークホール大会のメインでマーティ・スカールと対戦。ハイフライフローで勝利。１１月９日、大阪府立体育会館大会で石井と対戦。１７分３８秒、スタイルズクラッシュからのハイフライフローで勝利。この大会で王座を防衛したばかりの中邑から対戦を呼びかけられて、インターコンチネンタル王座への挑戦が決定。１１月２３日から始まった「ＷＯＲＬＤ　ＴＡＧ　ＬＥＡＧＵＥ」にキャプテン・ニュージャパンと組んで参戦。リーグ戦を１勝５敗で終え、最下位に終わった。１２月２１日、後楽園ホール大会でＹＯＳＨＩ−ＨＡＳＨＩと対戦。１１分１０秒、テキサスクローバーホールドで勝利。

2014

１４年１月４日、東京ドーム大会のメインで中邑のＩＷＧＰインターコンチネンタル王座に挑戦。２３分２４秒、ハイフライフローで勝利。ＩＷＧＰインターコンチネンタル王座を獲得した。２月９日、広島サンプラザホール大会のメインで中邑を相手に防衛戦。２２分３２秒、ドラゴンスープレックスで勝利。４月６日、両国国技館大会のメインで中邑を相手に防衛戦。２６分４９秒、ボマイェに敗れて王座転落。５月９日、ＢＣＷのカナダ・ウィンザー・ＳＴ．ＣＬＡＩＲ　ＣＯＬＬＥＧＥ大会で渡辺高章と組んでジョン・ボレン、ジョー・ドーリング組と対戦。１３分５１秒、ドーリングのレボリューションボムに渡辺が敗れた。５月１７日、ＲＯＨと新日本プロレス共催のニューヨーク・ハンマーステインボールルーム大会でマイケル・ベネットと対戦。１３分４４秒、ハイフライフローで勝利。６月２１日、大阪府立体育会館大会で真壁と組んでカール・アンダーソン、ドク・ギャローズ組のＩＷＧＰタッグ王座に挑戦。１４分４１秒、合体技のマジックキラーをくらってアンダーソンに真壁がフォール負け。７月２１日から始まったＧ１クライマックスに参戦。開幕戦の北海道立総合体育センター北海きたえーる大会で本間朋晃と対戦。１１分１秒、スリングブレイドからのハイフライフローで勝利。７月２３日、青森県武道館大会のメインでドク・ギャローズと対戦。１１分１４秒、スリングブレイド、背中へのハイフライフローからのハイフライフローで勝利。７月２５日、山形市総合スポーツセンター大会で小島と対戦。１３分１秒、ハイフライフローで勝利。７月２６日、秋田県立体育館大会のメインで柴田勝頼と対戦。１６分１６秒、ｇｏ２ｓｌｅｅｐからのＰＫに敗れた。７月２８日、仙台サンプラザホール大会でファレと対戦。１２分２７秒、サモアンドロップからのバッドラックフォールに敗れた。７月３１日、アクトシティ浜松大会のメインで石井智宏と対戦。１５分２秒、トゥエルブシックスからのハイフライフローで勝利。８月３日、大阪府立体育会館大会のメインで中邑と対戦。１７分、ボマイェをかわしてジャパニーズレッグロールクラッチホールドでフォール勝ち。８月４日、愛知県体育館大会でシェルトン・Ｘ・ベンジャミンと対戦。１２分３２秒、ハイフライフローで勝利。８月６日、高松市総合体育館大会で永田と対戦。１２分３４秒、バックドロップを回転エビ固めに切り返してフォール勝ち。８月８日、横浜文化体育館大会でデイビーボーイ・スミス・ジュニアと対戦。１２分５７秒、ブルドッグボムに敗れた。リーグ戦は７勝３敗に終わった。８月１０日、西武ドーム大会でＡＪスタイルズと対戦。１６分２４秒、スタイルズクラッシュを回転エビ固めに切り返してフォール勝ち。試合後、ＡＪ率いるバレットクラブのメンバーに痛めつけられ、救出に駆けつけたかに見えたＧＷＦ代表のジェフ・ジャレットにもギターショットをくらった。８月１７日、ＤＤＴの両国国技館大会で竹下幸之介と対戦。１５分９秒、スリングブレイドからのハイフライフローで勝利。９月２１日、神戸ワールド記念ホール大会で柴田と対戦。１７分５７秒、ハイフライフローで勝利。１０月５日、ドイツのｗＸｗのオーバーハウゼン大会でアブソリュート・アンディと対戦。ハイフライフローで勝利。１０月１３日、両国国技館大会のメインでＡＪスタイルズのＩＷＧＰ王座に挑戦。２７分４秒、ボディアタック式ハイフライフローからのハイフライフローで勝利。ＩＷＧＰヘビー級王座を獲得した。１１月２２日から始まった「ＷＯＲＬＤ　ＴＡＧ　ＬＥＡＧＵＥ」にヨシタツと組んで参戦。１１月２２日、後楽園ホールでの開幕戦でオカダ、ＹＯＳＨＩ−ＨＡＳＨＩ組と対戦。１２分３１秒、オカダのレッドインクにヨシタツが敗れた。ヨシタツの首の怪我のため、その後のタッグリーグ戦は全戦欠場に終わった。１４年度のプロレス大賞のＭＶＰを獲得した。

2015

１５年１月４日、東京ドーム大会のメインでオカダを相手に防衛戦。場外に倒れるオカダに向かい、トップロープから鉄柵越えのハイフライフローを決めた。ツームストンパイルドライバーからのハイフライフロー２連発をカウント２で返され、必殺のレインメーカーをくらったがカウント２で返した。ドラゴンスクリュー２連発でロープに足をかけたままの相手にハイフライフローを決め、３０分５７秒、ドラゴンスクリュー、ハイフライフローからのハイフライフローで勝利。号泣しながら退場するオカダに向かって「オカダ！どうだ、悔しいか。一言言っといてやる。よく聞けよ。ＩＷＧＰは遠いぞ！」とマイクアピールした。１月５日、後楽園ホール大会での８人タッグマッチでＡＪスタイルズのスタイルズクラッシュに敗れ、ＡＪからＩＷＧＰ王座奪回を宣言された。２月１１日、大阪府立体育会館大会のメインでＡＪを相手に防衛戦。ＡＪとバレットクラブのセコンド陣に向けて場外へのハイフライフローを決めたが、バッティングで左の眉の下を裂傷し、大流血。２６分８秒、ハローポイント、ブラディサンデーからのスタイルズクラッシュに敗れて王座転落。３月５日、大田区総合体育館でのＮＥＷ　ＪＡＰＡＮ　ＣＵＰ１回戦で矢野と対戦。２分４７秒、髪の毛をつかまれて倒され、横入り式エビ固めにフォール負け。５月１３日、ペンシルバニア州フィラデルフィアの２３００アリーナでのＲＯＨと新日本プロレスの合同興行でロデリック・ストロングと対戦。１６分５７秒、ハイフライフローで勝利。５月１５日、カナダ・オンタリオ州トロントのテッド・リーブ・アリーナでのＲＯＨと新日本プロレスの合同興行でマイケル・エルガンと対戦。１７分８秒、ハイフライフローで勝利。７月５日、大阪城ホール大会で矢野と対戦。１２分３２秒、ハイフライフローで勝利。７月２０日から始まったＧ１クライマックスに参戦。開幕戦の北海道立総合体育センター北海きたえーる大会のメインで飯伏幸太と対戦。待望のシングル初対戦となった。２０分５３秒、ドラゴンスープレックスからのハイフライフローで勝利。７月２４日、京都市武道センター大会のメインで天山と対戦。１５分１１秒、スリングブレイドからのハイフライフローで勝利。７月２６日、広島グリーンアリーナ大会のメインで内藤と対戦。２４分１４秒、変型リバースＤＤＴに敗れた。７月２９日、福岡国際センター大会でファレと対戦。ボディアタック式ハイフライフローからハイフライフローを決めたがセコンドのトンガがレフリーの足を引っぱってカウントを阻止されてしまい、１３分７秒、フォーリングココナッツ（ダイビングボディプレス）、グラネードからのフォーリングココナッツに敗れた。８月２日、愛知県体育館大会のメインで矢野と対戦。１４分５９秒、スリングブレイドからのハイフライフローで勝利。８月５日、岩手産業文化センターアピオ大会でドク・ギャローズと対戦。１１分３７秒、ハングマンズヌースを前方回転エビ固めに切り返してフォール勝ち。８月８日、横浜文化体育館大会のメインで柴田と対戦。２１分２０秒、スリーパーホールドをエビ固めに切り返してフォール勝ち。８月１１日、後楽園ホール大会のメインで真壁と対戦。１６分１５秒、ボディアタック式ハイフライフローからのハイフライフローで勝利。８月１４日、両国国技館大会のメインでＡＪスタイルズと対戦。２７分５６秒、ペレキックを受け止めてドラゴンスクリューを決め、ボディアタック式ハイフライフローからのハイフライフローで勝利。７勝２敗でリーグ戦を突破。試合後、「残りひとつ、ちょっくら優勝してきます！」とマイクアピールして３曲のエアギターを披露した。８月１６日、両国国技館大会での優勝決定戦で中邑と対戦。３２分１５秒、ドラゴンスープレックス、うつ伏せ状態でのハイフライフローからのハイフライフローで勝利。０７年以来となる８年ぶり２度目の優勝を飾った。同時に東京ドーム大会での王座挑戦権を獲得した。８月２３日、ＤＤＴの両国国技館大会でＨＡＲＡＳＨＩＭＡと対戦。１９分、ハイフライフローで勝利。９月２７日、神戸ワールド記念ホール大会で王座挑戦権利証をかけてファレと対戦。１６分３７秒、ハイフライフローで勝利。１０月３日、ＲＰＷのレディング・リバーミード・レジャー・コンプレックス大会でビッグ・ダモと対戦。１４分２５秒、ハイフライフローで勝利。１０月１２日、両国国技館大会で王座挑戦権利証をかけて内藤と対戦。１９分５５秒、スリングブレイドからのハイフライフロー２連発で勝利。１１月１７日、ＤＤＴの後楽園ホール大会のメインで小松洋平と組んでＨＡＲＡＳＨＩＭＡ、大家組と対戦。１７分３６秒、ＨＡＲＡＳＨＩＭＡの蒼魔刀に小松が敗れた。１１月２１日から始まった「ＷＯＲＬＤ　ＴＡＧ　ＬＥＡＧＵＥ」にマイケル・エルガンと組んで参戦。リーグ戦は４勝２敗に終わった。

2016

１６年１月４日、東京ドーム大会のメインでオカダ・カズチカのＩＷＧＰ王座に挑戦。レインメーカーをカウント２で返したが、ハイフライフロー２連発をカウント２で返され、３６分１秒、レインメーカー３連発に敗れた。２月１４日、アオーレ長岡大会のメインでケニー・オメガを相手にインターコンチネンタル王座決定戦。２９分１０秒、片翼の天使に敗れた。２月２６日、ＲＯＨのネバダ州ラスベガス大会でマイケル・エルガンと組んでブリスコブラザーズと対戦。１４分４９秒、棚橋がハイフライフローでジェイに勝利。２月２７日、ＲＯＨのネバダ州ラスベガス大会でマイケル・エルガンと組んでニック・ジャクソン、マット・ジャクソン組と対戦。１３分５秒、棚橋がハイフライフローでマットに勝利。３月３日、大田区総合体育館大会での「ＮＥＷ　ＪＡＰＡＮ　ＣＵＰ」１回戦でファレと対戦。１３分５５秒、グラネードからのバッドラックフォールに敗れた。３月２０日、尼崎市記念公園総合体育館大会でエルガン、ジュース・ロビンソンと組んでケニー・オメガ、ニック・ジャクソン、マット・ジャクソン組のＮＥＶＥＲ６人タッグ王座に挑戦。１６分３４秒、オメガの片翼の天使にジュースが敗れた。３月２７日、後楽園ホール大会で高橋裕二郎と対戦。８分５５秒、ハイフライフローで勝利。４月１０日、両国国技館大会でエルガン、復帰戦となったヨシタツと組んでケニー・オメガ、ニック・ジャクソン、マット・ジャクソン組の６人タッグ王座に挑戦。１４分４６秒、エルガンが雪崩式合体エルガンボムでニックに勝利。ＮＥＶＥＲ６人タッグ王座を獲得した。４月２３日、後楽園ホール大会でオメガ、ファレ、高橋裕二郎組を相手に６人タッグ王座の防衛戦。１５分２８秒、エルガンがエルガンボムで高橋に勝利。４月２７日、博多スターレーン大会でファレと対戦。１４分５９秒、ハイフライフローで勝利。５月３日、福岡国際センター大会でオメガ、ニック・ジャクソン、マット・ジャクソン組を相手に６人タッグ王座の防衛戦。１４分３秒、オメガの片翼の天使にヨシタツが敗れて王座転落。５月１４日、ニューヨーク州ニューヨークで行われたＲＯＨと新日本プロレスの合同興行でマット・サイダルと対戦。１１分１４秒、スリングブレイドからのハイフライフローで勝利。５月２１日、後楽園ホール大会での試合後にオメガにイスと梯子で左腕を攻撃されて担架で退場。左肩剥離骨折と二頭筋断裂の重傷を負い長期欠場。予定されていたオメガとのインターコンチネンタル王座戦も欠場となった。７月１８日から始まったＧ１クライマックスに出場。開幕戦の北海道立総合体育センター・北海きたえーる大会で復帰し、ＳＡＮＡＤＡと対戦。１９分３０秒、ラウンディングボディプレスからのＳｋｕｌｌ　Ｅｎｄに敗れた。７月２３日、町田市立総合体育館大会のメインで真壁と対戦。１４分４秒、スパイダージャーマンからのダイビングニードロップに敗れた。７月２５日、ビッグパレットふくしま大会でタマ・トンガと対戦。１１分１０秒、ガンスタンに敗れた。開幕戦から３連敗となった。７月２８日、所沢市民体育館大会のメインでファレと対戦。１５分５秒、バッドラックフォールを逆さ押さえ込みで切り返してフォール勝ち。試合後、「おれはエース。Ｇ１、だいぶ出遅れましたけど、ここから全員まくります」と宣言し、エアギターを披露した。７月３１日、岐阜産業会館大会のメインで後藤洋央紀と対戦。１７分４７秒、ハイフライフローで勝利。８月３日、鹿児島アリーナ大会で石井智宏と対戦。１６分１０秒、ハイフライアタックからのハイフライフローで勝利。８月６日、大阪府立体育会館大会のメインで丸藤正道と対戦。１９分、ハイフライアタックからのハイフライフローで勝利。８月８日、横浜文化体育館大会で天山と対戦。１１分１７秒、スリングブレイドからのハイフライフローで勝利。８月１２日、両国国技館大会のメインでオカダと対戦。両者ともこの試合に勝てば優勝決定戦進出だったが、３０分時間切れ引き分け。リーグ戦は５勝３敗１引き分けに終わった。８月１９日、ＲＯＨのネバダ州ラスベガス大会でエルガンと組んで内藤、ＥＶＩＬ組、ＲＯＨタッグ王者のダニエルズ、カザリアン組を相手に３ＷＡＹでの王座戦。１４分５７秒、ダニエルズがジャックナイフ式エビ固めでＥＶＩＬにフォール勝ちしたため王座奪取に失敗した。８月２７日、ＲＯＨのニューヨーク州ブルックリン大会で内藤、リーサル、ＲＯＨ世界王者のアダム・コールを相手に４ＷＡＹでの王座戦。コールのラストショットにリーサルが敗れたため王座奪取に失敗した。１１月５日、大阪府立体育会館大会でＳＡＮＡＤＡと対戦。２１分３３秒、ハイフライフローで勝利。１１月１２日、ニュージーランド・オークランドのトラスツ・アリーナ大会でダルトン・キャッスルと対戦。１１分１０秒、ハイフライフローで勝利。１１月１８日から始まった「ＷＯＲＬＤ　ＴＡＧ　ＬＥＡＧＵＥ」にジュース・ロビンソンと組んで参戦。３勝４敗でリーグ戦を終えた。

2017

１７年１月４日、東京ドーム大会で内藤のインターコンチネンタル王座に挑戦。２５分２５秒、スイング式デスティーノからのデスティーノに敗れた。１月５日、後楽園ホール大会のメインで田口、中西と組んでＳＡＮＡＤＡ、ＥＶＩＬ、ＢＵＳＨＩ組の６人タッグ王座に挑戦。１３分２４秒、中西がヘラクレスカッターでＢＵＳＨＩに勝利。ＮＥＶＥＲ６人タッグ王座を獲得した。２月１１日、大阪府立体育会館大会でＳＡＮＡＤＡ、ＥＶＩＬ、ＢＵＳＨＩ組を相手に６人タッグ王座の防衛戦。１２分１５秒、ＳＡＮＡＤＡのＳｋｕｌｌ　Ｅｎｄに中西が敗れて王座転落。３月１１日、愛知県体育館大会での「ＮＥＷ　ＪＡＰＡＮ　ＣＵＰ」１回戦でＥＶＩＬと対戦。２２分５５秒、毒霧からのＥＶＩＬに敗れた。４月４日、後楽園ホール大会のメインで田口、リコシェと組んでＳＡＮＡＤＡ、ＥＶＩＬ、ＢＵＳＨＩ組の６人タッグ王座に挑戦。１７分３８秒、リコシェがリバース・ロックボトムでＢＵＳＨＩに勝利。ＮＥＶＥＲ６人タッグ王座を獲得。４月２９日、別府ビーコンプラザ大会でＥＶＩＬと対戦。１８分４６秒、ハイフライフローで勝利。５月３日、福岡国際センター大会でＳＡＮＡＤＡ、ＢＵＳＨＩ、ＥＶＩＬ組を相手に６人タッグ王座の防衛戦。１５分４８秒、ＢＵＳＨＩのエムエックスに田口が敗れて王座転落。５月１２日、ＲＯＨのニューヨーク州ニューヨーク大会でアダム・コールと対戦。ハイフライフローで勝利。５月１４日、フィラデルフィア大会で負傷。右上腕二頭筋腱遠位断裂のため長期欠場。６月９日、復帰。６月１１日、大阪城ホール大会で内藤のインターコンチネンタル王座に挑戦。２５分５６秒、テキサスクローバーホールドで勝利。インターコンチネンタル王座を獲得。７月２日、新日本プロレスのロサンゼルス・ロングビーチ・コンベンション・アンド・エンターテイメントセンター大会でビリー・ガンを相手に防衛戦。１４分２５秒、ハイフライフローで勝利。７月１７日から始まったＧ１クライマックスに出場。開幕戦の北海道立総合体育センター大会でザック・セイバー・ジュニアと対戦。１７分１８秒、ジム・ブレイクス・アームバーに敗れた。７月２１日、後楽園ホール大会でファレと対戦。１１分５秒、場外へのハイフライアタック、エプロンでのスリングブレイドを決めてリングアウト勝ち。７月２３日、町田市立総合体育館大会で永田と対戦。１４分４７秒、ハイフライフローで勝利。７月２６日、仙台サンプラザホール大会で後藤洋央紀と対戦。１７分２２秒、ハイフライフローで勝利。７月２９日、愛知県体育館大会でＹＯＳＨＩ−ＨＡＳＨＩと対戦。１３分３４秒、ハイフライフローで勝利。８月１日、鹿児島アリーナ大会で飯伏幸太と対戦。２０分４０秒、カミゴェに敗れた。８月４日、アイテムえひめ大会で真壁と対戦。１３分３４秒、ハイフライフローで勝利。８月６日、アクトシティ浜松大会で石井智宏と対戦。２３分３０秒、ハイフライフローで勝利。８月１１日、両国国技館大会で内藤と対戦。２６分４１秒、デスティーノに敗れた。リーグ戦は６勝３敗に終わった。９月１６日、広島サンプラザホール大会のメインでザック・セイバー・ジュニアを相手に防衛戦。３０分１３秒、ハイフライフローで勝利。１１月５日、大阪府立体育会館大会のメインで飯伏幸太を相手に防衛戦。２９分２６秒、ハイフライフローで勝利。１２月７日から１２月１１日までの大会を右膝負傷のため欠場。

2018

１８年１月４日、東京ドーム大会でジェイ・ホワイトを相手に防衛戦。１９分４３秒、ハイフライフローで勝利。１月２７日、北海道立総合体育センター大会のメインで鈴木みのるを相手に防衛戦。徹底的に右膝を痛めつけられ、３２分２８秒、ゴッチ式パイルドライバーからの膝十字固めにレフリーストップ負け。試合後は担架で退場した。１月３０日から右膝変形性関節症のため長期欠場。３月９日、後楽園ホール大会で復帰。３月１０日、愛知県体育館大会でのＮＥＷ　ＪＡＰＡＮ　ＣＵＰ１回戦でタイチと対戦。２３分５３秒、ハイフライフローで勝利。３月１４日、ふじさんめっせ大会での２回戦でファレと対戦。１４分３６秒、リングアウト勝ち。３月１６日、後楽園ホール大会での準決勝でジュース・ロビンソンと対戦。２９分５２秒、ハイフライフローで勝利。３月２１日、アオーレ長岡大会での決勝でザック・セイバー・ジュニアと対戦。３４分２秒、オリエンテーリング・ウィズ・ナパーム・デスに敗れた。４月７日、ＲＯＨのルイジアナ州ニューオリンズ大会でジェイ・リーサルと組んでブリスコブラザーズのＲＯＨ世界タッグ王座に挑戦。ドゥームスデイ・デバイスをくらってリーサルが敗れた。５月４日、福岡国際センター大会のメインでオカダのＩＷＧＰ王座に挑戦。３４分３６秒、レインメーカーに敗れた。５月２４日、ＲＯＨのイギリス・エディンバラ大会でダルトン・キャッスル、ジェイ・リーサルと組んでマット・ターバン、ヴィニー・マルセリア、ＴＫオライアン組のＲＯＨ世界６人タッグ王座に挑戦。合体技のロックスター・スーパーノヴァにリーサルが敗れた。５月２７日、ＲＯＨのイギリス・ドンカスター大会でハングマン・ペイジと対戦。丸めこんでフォール勝ち。７月１４日から始まったＧ１クライマックスに参戦。開幕戦の大田区総合体育館大会で鈴木みのると対戦。１３分５９秒、ハイフライフローで勝利。７月１６日、北海道立総合体育センター大会でジェイ・ホワイトと対戦。２４分２秒、ブレードランナーに敗れた。７月２０日、後楽園ホール大会でファレと対戦。１６分２７秒、タマ・トンガとタンガ・ロアが乱入して反則勝ち。７月２２日、エスフォルタアリーナ八王子大会でハングマン・ペイジと対戦。１２分８秒、ハイフライフローで勝利。７月２７日、アクトシティ浜松大会で真壁と対戦。１２分、ハイフライフローで勝利。７月３０日、高松市総合体育館大会でＹＯＳＨＩ−ＨＡＳＨＩと対戦。１２分３６秒、エビ固めでフォール勝ち。８月２日、福岡市民体育館大会でＥＶＩＬと対戦。１２分５７秒、ハイフライフローで勝利。８月５日、大阪府立体育会館大会でエルガンと対戦。１６分３秒、エルガンボムを切り返しての首固めでフォール勝ち。８月１０日、日本武道館大会でオカダと対戦。３０分時間切れ引き分け。７勝１敗１引き分けでリーグ戦を突破。８月１２日、日本武道館大会で飯伏を相手に優勝決定戦。３５分、ハイフライフロー３連発で勝利。Ｇ１クライマックスに優勝し、東京ドーム大会でのＩＷＧＰヘビー級王座挑戦権利証を獲得した。９月２１日、主演映画「パパはわるものチャンピオン」が公開された。９月２３日、神戸ワールド記念ホール大会で権利証をかけてオカダと対戦。３５分４３秒、ハイフライフロー３連発で勝利。１０月８日、両国国技館大会でジェイ・ホワイトを相手に、東京ドーム大会でのＩＷＧＰヘビー級王座挑戦権利証の防衛戦。２０分４０秒、首固めでフォール勝ち。メイン終了後、王座防衛したばかりのケニー・オメガの前に登場。「ケニー君、おれは怒ってるよ。みんな拍手してたけど、ここは新日本だから。おれがあえて言ってやるよ。お前、賞味期限切れだ」と挑発した。

2019

１９年１月４日、東京ドーム大会のメインでオメガのＩＷＧＰ王座に挑戦。３９分１３秒、ハイフライフローで勝利。ＩＷＧＰ王座を獲得した。１月２９日、後楽園ホール大会のメインで、この日が新日本プロレス所属ラストマッチとなるＫＵＳＨＩＤＡと対戦。２４分３４秒、テキサスクローバーホールドで勝利。２月１１日、大阪府立体育会館大会でジェイ・ホワイトを相手に防衛戦。３０分２８秒、ブレードランナーに敗れて王座転落。２月１９日、両国国技館で行われたジャイアント馬場没２０年追善興行のメインでヨシタツと組んで宮原健斗、関本大介組と対戦。２４分２４秒、宮原のシャットダウンスープレックスにヨシタツが敗れた。３月１０日、尼崎市記念公園総合体育館大会での「ＮＥＷ　ＪＡＰＡＮ　ＣＵＰ」１回戦で海野翔太と対戦。１４分４８秒、テキサスクローバーホールドで勝利。３月１６日、後楽園ホール大会での２回戦で田口と対戦。１７分１７秒、ドラゴンスープレックスで勝利。３月２１日、アクトシティ浜松大会での準々決勝でザック・セイバー・ジュニアと対戦。２１分１１秒、ジャパニーズレッグロールクラッチホールドでフォール勝ち。３月２３日、アオーレ長岡大会での準決勝でＳＡＮＡＤＡと対戦。２４分１１秒、Ｓｋｕｌｌ　Ｅｎｄに敗れた。４月６日、ニューヨーク州のマディソン・スクエア・ガーデンでのＲＯＨと新日本プロレスの合同大会でザック・セイバー・ジュニアのブリティッシュヘビー級王座に挑戦。１５分１４秒、変型ジム・ブレイクス・アームバーに敗れた。この試合後、左ヒジの怪我のため長期欠場。６月５日、両国国技館大会で復帰戦。ジェイ・ホワイトと対戦。１９分１６秒、首固めにフォール負け。７月７日から始まったＧ１クライマックスに参戦。開幕戦のアメリカ・アメリカン・エアラインズ・センター大会でオカダ・カズチカと対戦。２２分４秒、レインメーカーに敗れた。７月１４日、大田区総合体育館大会でＫＥＮＴＡと対戦。１８分３５秒、ｇｏ２ｓｌｅｅｐに敗れた。７月１８日、後楽園ホール大会でザック・セイバー・ジュニアと対戦。１３分５６秒、ジャックナイフ式エビ固めでフォール勝ち。７月２０日、後楽園ホール大会でランス・アーチャーと対戦。１１分５８秒、高角度前方回転エビ固めでフォール勝ち。７月２７日、愛知県体育館大会でＳＡＮＡＤＡと対戦。１８分７秒、ハイフライフローで勝利。７月３０日、高松市総合体育館大会でＥＶＩＬと対戦。２３分２秒、ハイフライフローで勝利。８月３日、大阪府立体育会館大会で飯伏幸太と対戦。１５分５３秒、カミゴェに敗れた。８月７日、浜松アリーナ大会でファレと対戦。９分５８秒、逆さ押さえこみにフォール負け。８月１０日、日本武道館大会でオスプレイと対戦。１７分１２秒、ストームブレイカーに敗れた。リーグ戦は４勝５敗に終わった。８月３１日、イギリス・ザ・カッパーボックス大会でザック・セイバー・ジュニアのブリティッシュヘビー級王座に挑戦。１７分３９秒、ハイフライフローで勝利。ブリティッシュヘビー級王座を獲得した。９月１５日、別府ビーコンプラザ大会でザック・セイバー・ジュニアを相手に防衛戦。２６分４３秒、グラウンド・コブラツイストにフォール負けして王座転落。１０月７日、後楽園ホール大会でＹＯＳＨＩ−ＨＡＳＨＩ、本間朋晃と組んで真壁刀義、矢野通、田口隆祐組のＮＥＶＥＲ６人タッグ王座に挑戦。１４分４４秒、矢野の横入り式エビ固めに本間がフォール負け。１１月１６日から始まったＷＯＲＬＤ　ＴＡＧ　ＬＥＡＧＵＥにヘナーレと組んで参戦。３勝１２敗に終わった。

2020

２０年１月５日、東京ドーム大会でクリス・ジェリコと対戦。２２分２４秒、ウォールズ・オブ・ジェリコに敗れた。１月２６日、テネシー州ナッシュビル・ウォー・メモリアル・オーディトリウム大会で高橋裕二郎と対戦。１０分３８秒、ハイフライフローで勝利。２月２１日、後楽園ホール大会で飯伏幸太と組んでタマ・トンガ、タンガ・ロア組のＩＷＧＰタッグ王座に挑戦。２０分１０秒、棚橋がハイフライフローでタマに勝利。ＩＷＧＰタッグ王座を獲得した。６月２２日、無観客大会でのＮＥＷ　ＪＡＰＡＮ　ＣＵＰ１回戦でタイチと対戦。２１分５１秒、ブラックメフィストに敗れた。７月１２日、大阪城ホール大会でタイチ、ザック・セイバー・ジュニア組を相手にタッグ王座の防衛戦。２８分４３秒、天翔ザックドライバーをくらってザックに棚橋がフォール負けして王座転落。８月２９日、神宮球場大会で飯伏幸太と組んでタイチ、ザック・セイバー・ジュニア組のＩＷＧＰタッグ王座に挑戦。１６分１秒、ザックメフィストをくらってザックに棚橋がフォール負け。９月１９日から始まったＧ１クライマックスに参戦。９月２０日、大阪府立体育会館大会で内藤哲也と対戦。２７分１６秒、デスティーノに敗れた。９月２４日、北海道立総合体育センター大会で矢野通と対戦。７分１５秒、裏霞にフォール負け。９月２９日、後楽園ホール大会でジュース・ロビンソンと対戦。１４分１６秒、前方回転エビ固めでフォール勝ち。１０月１日、アオーレ長岡大会でＹＯＳＨＩ−ＨＡＳＨＩと対戦。１８分４１秒、ハイフライフローで勝利。１０月６日、広島サンプラザホール大会でＫＥＮＴＡと対戦。２３分４１秒、テキサスクローバーホールドで勝利。１０月８日、ジップアリーナ岡山大会でＥＶＩＬと対戦。１９分５８秒、ＥＶＩＬに敗れた。１０月１１日、愛知県体育館大会で後藤洋央紀と対戦。１３分３８秒、ＧＴＲに敗れた。１０月１４日、横浜武道館大会でＳＡＮＡＤＡと対戦。２８分２５秒、ラウンディング・ボディプレスに敗れた。１０月１７日、両国国技館大会でザック・セイバー・ジュニアと対戦。１２分１秒、ハイフライフローを腕ひしぎ逆十字固めで切り返されたが、エビ固めで押さえこんでフォール勝ち。リーグ戦は４勝５敗に終わった。１１月７日、 大阪府立体育会館大会でＫＥＮＴＡの持つＩＷＧＰ・ＵＳヘビー級王座挑戦権利証をかけて対戦。１９分５７秒、ＧＡＭＥ　ＯＶＥＲに敗れた。１１月１５日から始まったＷＯＲＬＤ　ＴＡＧ　ＬＥＡＧＵＥにトーア・ヘナーレと組んで参戦。リーグ戦は１勝８敗に終わった。

2021

２１年１月４日、東京ドーム大会でグレート・オーカーンと対戦。１７分１３秒、ハイフライフローで勝利。１月３０日、愛知県体育館大会で鷹木信悟のＮＥＶＥＲ王座に挑戦。３５分４０秒、ハイフライフローで勝利。ＮＥＶＥＲ無差別級王座を獲得した。２月２８日、大阪城ホール大会でグレート・オーカーンを相手に防衛戦。１８分４４秒、回転十字固めでフォール勝ち。３月１５日、後楽園ホール大会での２回戦でジェイ・ホワイトと対戦。１９分５４秒、ブレードランナーに敗れた。５月３日、福岡国際センター大会でジェイ・ホワイトを相手に防衛戦。３９分１秒、ブレードランナーに敗れて王座転落。６月１４日、後楽園ホール大会で辻陽太と対戦。１３分３６秒、テキサスクローバーホールドで勝利。６月１６日、後楽園ホール大会で上村優也と対戦。１３分１７秒、テキサスクローバーホールドで勝利。７月２４日、愛知県体育館大会でＫＥＮＴＡと対戦。２４分５１秒、ハイフライフローで勝利。試合後、「明日、東京ドーム大会、メインイベント、まだ飯伏が出られるかどうかわからない状態です。なので、なので、一個アピールしといていいですか？準備できてまーす！」とマイクアピール。７月２５日、体調不良により欠場した飯伏に代わって東京ドーム大会のメインで鷹木信悟のＩＷＧＰ王座に挑戦。３７分２６秒、ラスト・オブ・ザ・ドラゴンに敗れた。８月１４日、ロサンゼルス大会（ロサンゼルス・メモリアル・コロシアム前野外広場）でランス・アーチャーのＵＳ王座に挑戦。１９分２６秒、ハイフライフローで勝利。ＩＷＧＰ・ＵＳヘビー級王座を獲得した。９月４日、西武ドーム大会で飯伏幸太を相手に防衛戦。１７分４７秒、ハイフライフローアタックからのハイフライフローで勝利。９月１８日から始まったＧ１クライマックスに参戦。９月１９日、大阪府立体育会館大会でオカダ・カズチカと対戦。２９分３６秒、レインメーカーに敗れた。９月２４日、大田区総合体育館大会で後藤洋央紀と対戦。１４分１０秒、首固めでフォール勝ち。９月２９日、後楽園ホール大会でタマ・トンガと対戦。１４分１７秒、ガンスタンをくらったがフォールをはね返したと同時に横十字固めでフォール勝ち。１０月１日、浜松アリーナ大会でＳＡＮＡＤＡと対戦。２５分３６秒、ハイフライフローで勝利。１０月４日、後楽園ホール大会でチェーズ・オーエンズと対戦。１０分５８秒、パッケージドライバーに敗れた。１０月８日、高知県民体育館大会でＥＶＩＬと対戦。１７分２２秒、ＥＶＩＬに敗れた。試合後のバックステージではダメージで起き上がれないまま「このＧ１、体力的にっていうよりも勝てない自分へのふがいなさの方がすげえ強烈に感じて。これが世代交代か」と語った。１０月１２日、ゼビオアリーナ仙台大会でジェフ・コブと対戦。１９分５秒、ツアー・オブ・ジ・アイランドに敗れた。１０月１４日、山形市総合スポーツセンター大会でＹＯＳＨＩ−ＨＡＳＨＩと対戦。１４分１３秒、ハイフライフローで勝利。１０月２０日、日本武道館大会でタイチと対戦。１４分５８秒、タイチ式外道クラッチにフォール負け。リーグ戦は４勝５敗に終わった。１１月６日、大阪府立体育会館大会でＫＥＮＴＡを相手に防衛戦。２３分４４秒、ｇｏ２ｓｌｅｅｐに敗れて王座転落。１１月１４日から始まったＷＯＲＬＤ　ＴＡＧ　ＬＥＡＧＵＥに矢野通と組んで参戦。リーグ戦は７勝４敗に終わった。

2022

２２年１月４日、東京ドーム大会での６人タッグマッチでＫＥＮＴＡの竹刀を奪い取ると、興奮状態でＫＥＮＴＡをめった打ちし、反則負け。１月５日、東京ドーム大会でＫＥＮＴＡのＵＳ王座にノーＤＱマッチで挑戦。テーブルの上への雪崩式ファルコンアローをくらって、新たなテーブルの上に寝かされ、約５メートルもの巨大ラダー上からダイビングフットスタンプを狙われたが、棚橋が起き上がってラダーを揺らすと、ＫＥＮＴＡが巨大なゴミ箱の上に落下。２２分４０秒、大流血したＫＥＮＴＡをテーブルの上に寝かせ、ラダー上からのハイフライフローで勝利。ＵＳ王座を奪回した。試合後のバックステージでは「うれしいとか、悲しいとか、悔しいとか、なんの感情も残ってないです。ただあるのは虚無感。虚しいだけ。なんでおれ、プロレスラーになったのかな。プロレスラーである自分を誇りに思いたく。ベルトは帰ってきたけど、どこからスタートしていいか分からないです」とこの日の試合と自身の理想とするスタイルとの乖離に複雑な心境を吐露した。１月８日、ノアとの対抗戦となった横浜アリーナ大会のメインでオカダ・カズチカと組んで武藤敬司、清宮海斗組と対戦。２５分３４秒、オカダがレインメーカーで清宮に勝利。２月１９日、北海道立総合体育センター大会でＳＡＮＡＤＡを相手に防衛戦。２９分２６秒、オコーナーブリッジにフォール負けして王座転落。３月２日、日本武道館大会でＮＥＷ　ＪＡＰＡＮ　ＣＵＰに参戦し、１回戦でＹＯＨと対戦。１４分５０秒、ドラゴンスープレックスで勝利。３月１０日、アイメッセ山梨大会での２回戦でファレと対戦。１５分１秒、エビ固めで丸めこんでフォール勝ち。３月１５日、ジップアリーナ岡山大会での３回戦で内藤哲也と対戦。１８分４１秒、ジャックナイフ式エビ固めにフォール負け。４月２５日、広島サンプラザホール大会でタマ・トンガ、タンガ・ロアと組んでＥＶＩＬ、高橋裕二郎、ＳＨＯ組のＮＥＶＥＲ６人タッグ王座に挑戦。１７分６秒、高橋のＢＩＧ　ＪＵＩＣＥにタンガが敗れた。５月１日、福岡ドーム大会で石井智宏を相手にＵＳ王座決定戦。２３分２０秒、ハイフライフロー２連発で勝利。ＵＳ王座を獲得した。試合後、ジュース・ロビンソンが乱入してパルプフリクションをくらってしまい、ＵＳ王座のベルトを強奪された。５月１２日、ドラディションの後楽園ホール大会で藤波辰爾（新型コロナウイルスに感染した影響で欠場）の代役として出場。越中詩郎、永田裕志と組んで鷹木信悟、高橋ヒロム、長井満也組と対戦。１５分５９秒、棚橋がハイフライフローで長井に勝利。試合後のバックステージで「藤波さんのピンチを救えたことは、棚橋弘至のレスラー人生も成就したと言えると思います。こんな名誉なことはない。ただ憧れていた藤波さんを救えて、こんないい人生はないよね」と語った。５月１４日、ワシントンＤＣ・エンターテイメント＆スポーツアリーナ大会のメインでジュース・ロビンソン、ウィル・オスプレイ、ジョン・モクスリーを相手に４ＷＡＹでの防衛戦。１５分４５秒、ジュースのＨＨＢにオスプレイが敗れて王座転落。６月１２日、大阪城ホール大会で後藤洋央紀とＡＥＷ暫定世界王座戦進出者決定戦。１２分４０秒、ハイフライフローで勝利。６月１８日、新日本プロレスのアメリカでのＴＶマッチでクリス・ディッキンソンと対戦。１３分１５秒、ハイフライフローで勝利。６月２６日、シカゴで行われた新日本プロレスとＡＥＷのＰＰＶ「フォビドゥン・ドア」のメインでジョン・モクスリーとＡＥＷ暫定世界王座決定戦。１８分１４秒、パラダイムシフトに敗れた。７月１６日から始まったＧ１クライマックスに参戦。開幕戦の北海道立総合体育センター大会でアーロン・ヘナーレと対戦。１１分１１秒、ストリーツ・オブ・レイジに敗れた。７月２４日、大田区総合体育館大会で内藤哲也と対戦。２２分２２秒、首固めでフォール勝ち。７月３０日、愛知県体育館大会でザック・セイバー・ジュニアと対戦。１７分３２秒、変型ジャックナイフエビ固めでフォール勝ち。８月５日、アイテムえひめ大会でＥＶＩＬと対戦。１９分１秒、グラウンド・コブラツイストでフォール勝ち。８月１０日、広島サンプラザホール大会で後藤洋央紀と対戦。１９分１秒、ＧＴＲに敗れた。８月１４日、長野ホワイトリング大会でＫＥＮＴＡと対戦。２３分４６秒、ｇｏ２ｓｌｅｅｐに敗れた。リーグ戦は３勝３敗に終わった。９月２５日、神戸ワールド記念ホール大会でカール・アンダーソンのＮＥＶＥＲ無差別級王座に挑戦。１３分３７秒、ガンスタンに敗れた。１０月２３日、新青森県総合運動公園・マエダアリーナ・メインアリーナ大会でヒクレオ、田口隆祐と組んでＥＶＩＬ、高橋裕二郎、ＳＨＯ組のＮＥＶＥＲ６人タッグ王座に挑戦。２１分４０秒、ＳＨＯのショックアローに田口が敗れた。１１月５日、新日本プロレスのアメリカでのＴＶマッチでゲイブリエル・キッドと対戦。１１分３０秒、ハイフライフローで勝利。１１月２２日から始まったＷＯＲＬＤ　ＴＡＧ　ＬＥＡＧＵＥに矢野通と組んで参戦。１２月１日、ドラディションの国立代々木競技場・第２体育館大会で藤波辰爾と対戦（藤波辰爾デビュー５０周年記念試合）。１１分４４秒、ハイフライフローで勝利。リーグ戦は４勝５敗に終わった。

2023

２３年２月１１日、大阪府立体育会館大会でＫＥＮＴＡと対戦。１３分５７秒、ハイフライフローで勝利。２月１８日、新日本プロレスのカリフォルニア州サンノゼ大会でオカダ・カズチカのＩＷＧＰ王座に挑戦。２１分８秒、レインメーカーに敗れた。３月６日、大田区総合体育館大会でオカダ・カズチカと組んで後藤洋央紀、ＹＯＳＨＩ−ＨＡＳＨＩ組のＩＷＧＰタッグ王座に挑戦。２０分１７秒、奈落に棚橋が敗れた。３月３０日、新日本プロレスのカリフォルニア州ロサンゼルス大会でマイク・ベイリーと対戦。１５分１６秒、ハイフライフローで勝利。３月３１日、ＲＯＨの「スーパーカード・オブ・オナー」でダニエル・ガルシアと対戦。ハイフライフローで勝利。４月１５日、新日本プロレスのワシントンＤＣ大会でオカダ・カズチカと組んでオージー・オープン（カイル・フレッチャー、マーク・デイビス）、ＳＴＲＯＮＧタッグ王者のクリス・セイビン、アレックス・シェリー組と３ＷＡＹでのタッグ王座戦。２５分１３秒、オージー・オープンの合体技のコリオリスにセイビンが敗れて王座奪取に失敗した。５月３日、福岡国際センター大会でオカダ・カズチカ、石井智宏と組んで鈴木みのる、エル・デスペラード、成田蓮組のＮＥＶＥＲ６人タッグ王座に挑戦。１９分３６秒、オカダがレインメーカーで成田に勝利。ＮＥＶＥＲ６人タッグ王座を獲得した。５月２１日、新日本プロレスのカリフォルニア州ロングビーチ大会でＩＷＧＰ・ ＵＳ王座挑戦者決定トーナメントに参戦し、１回戦でウィル・オスプレイと対戦。１６分４４秒、ヒドゥンブレードからのストームブレイカーに敗れた。６月４日、大阪城ホール大会でジョン・モクスリー、クラウディオ・カスタニョーリ、海野翔太組を相手に６人タッグ王座の防衛戦。２０分３７秒、オカダがレインメーカーで海野に勝利。６月２４日、ＡＥＷの放送でスワーブ・ストリックランドと対戦。ハイフライフローで勝利。６月２５日、カナダ・オンタリオ州 トロントでの新日本プロレスとＡＥＷの合同大会「フォービドゥンドア」でＭＪＦのＡＥＷ世界王座に挑戦。１５分４６秒、ダイヤモンドリングで殴られて片エビ固めにフォール負け。７月１５日から始まったＧ１クライマックスに参戦。７月１６日、北海道立総合体育センター大会でザック・セイバー・ジュニアと対戦。赤を主体に肩の部分を覆った新コスチュームで登場。相手の左腕を攻めたが左膝を狙われて苦戦。１６分９秒、腕ひしぎ逆十字固めの決めあいからエビ固めに押さえこまれてフォール負け。７月１９日、ゼビオアリーナ仙台大会でシェイン・ヘイストと対戦。１２分４秒、ハイフライフローで勝利。７月２３日、長野・ビッグハット大会でジェフ・コブと対戦。１０分３０秒、ツアー・オブ・ジ・アイランドに敗れた。７月２６日、後楽園ホール大会で矢野通と対戦。７分４５秒、ハイフライフローで勝利。７月３０日、愛知県体育館大会で後藤洋央紀と対戦。１４分４０秒、ハイフライフローで勝利。８月２日、広島サンプラザホール大会でアレックス・コグリンと対戦。８分５０秒、ジャックハマーに敗れた。８月９日、アクトシティ浜松大会で内藤哲也と対戦。１７分５４秒、スイング式首固めにフォール負け。リーグ戦は３勝４敗に終わった。８月２０日、フィラデルフィア・２３００アリーナでのインパクトと新日本プロレスの合同興行でアレックス・シェリーのインパクト世界王座に挑戦。１８分５２秒、シェルショックに敗れた。９月９日、後楽園ホール大会で天山広吉、真壁刀義、４代目タイガーマスク組を相手に６人タッグ王座の防衛戦。１７分４６秒、石井が垂直落下式ブレーンバスターで天山に勝利。１０月９日、両国国技館大会でアレックス・シェリー、クリス・セイビン、ジョシュ・アレキサンダー組を相手に６人タッグ王座の防衛戦。１５分４０秒、棚橋がハイフライフローでシェリーに勝利。１１月４日、大阪府立体育会館大会でザック・セイバー・ジュニア、マイキー・ニコルス、シェイン・ヘイスト組を相手に６人タッグ王座の防衛戦。１６分１５秒、棚橋が首固めでザックにフォール勝ち。１１月１１日、東祥アリーナ安城大会でＳＡＮＡＤＡ、タイチ、上村優也組を相手に６人タッグ王座の防衛戦。３０分２０秒、オカダがレインメーカーで上村に勝利。１１月１７日、山形ビッグウイング大会で本間朋晃、成田蓮、田口隆祐組を相手に６人タッグ王座の防衛戦。２５分３７秒、棚橋が首固めで成田にフォール勝ち。１２月２３日、新日本プロレスの社長に就任。１２月２１日、後楽園ホール大会でジェフ・コブ、グレート・オーカーン、ＨＥＮＡＲＥ組を相手に６人タッグ王座の防衛戦。３０分３１秒、石井が垂直落下式ブレーンバスターでＨＥＮＡＲＥに勝利。