サンダー杉山

同志社大の柔道部にいた所を日本アマチュアレスリング協会の八田会長の口添えで明大のレスリング部に移籍。マサ斎藤とは明大で同期だったが、転校の関係で杉山が２つ年上だった。ヘビー級で全日本学生、全日本選手権を制した。東京五輪出場後、６５年にプロレス界初の元五輪選手として鳴り物入りで日本プロレス入団。マサ斎藤、ラグビーから転向のグレート草津と共に新人三羽烏として将来を嘱望された。６６年３月４日、リキ・スポーツパレスの本間戦でデビュー。同年夏に日本プロレスを離脱。国際プロレスの旗揚げに参加。旗揚げ前の１０月７日、草津と共にアメリカ遠征。トーキョー・ジョーを名のり、田吾作スタイルのヒールとして活躍。フロリダ州タンパのヒロ・マツダのもとで修行を積んだ。６７年１２月に帰国。「雷電ドロップ」と呼ばれた必殺のヒップドロップを武器に活躍した。７月に豊登と組んでＴＷＷＡ世界タッグ王座を獲得。７０年５月には日本人で初めて「人間風車」ビル・ロビンソンを破り、ＩＷＡ世界王座に就く。ＩＷＡ世界ヘビー級王座は９度の防衛を重ねた。７２年には全日本に移籍してジャイアント馬場のタッグパートナーも務め、一時リングを離れた後の７８年には新日本プロレスに参戦した。丸っこい体にはだしのスタイルでリングを跳ね回る姿は、激しい中にもどこかユーモラスで子供たちにも人気があった。そのため引退後はテレビの子供番組「おはよう！　こどもショー」に出演するなど、タレントとしても成功した。実業家としてサンダー杉山コーポレーションを創立。飲食業などの経営に携わった。幅広い人脈とレスラー時代さながらの行動力で、年商３５億円の大企業に育てた。全日本プロレスの名古屋における宿舎は杉山の経営するホテルだった。現役時代から糖尿病を患う。０２年１１月２２日死去。享年６２。